Republikanerne gir etter: DHS får finansiering – men ikke ICE

Republikanerne i Kongressen vedtok torsdag å finansiere Sikkerhetsdepartementet (DHS), og avsluttet dermed en 76 dager lang stans i departementets virksomhet. Forslaget, vedtatt ved akklamasjon i Representantenes hus, inneholder ingen midler til Immigration and Customs Enforcement (ICE) eller grensepolitiet, og sendes nå til president Donald Trump for underskrift.

Husets talsperson, Mike Johnson, besluttet til slutt å støtte forslaget etter et lukket møte med republikanske ledere tidligere på dagen. Der ble det konkludert med at situasjonen ikke kunne fortsette. Partiet vil imidlertid forsøke å sikre finansiering til ICE gjennom rekoncilieringsprosessen, en prosedyre som krever enkel majoritet i begge kamre, men tar lengre tid.

Tidligere hadde republikanske representanter kritisert Senatet for å vedta tilsvarende tiltak ved akklamasjon – en metode som ikke registrerer individuelle stemmer. Likevel valgte de selv å benytte samme fremgangsmåte torsdag. Konservative reagerte skarpt på beslutningen, men så ingen bedre løsning.

Representant Chip Roy uttalte:

«Jeg synes det er fullstendig meningsløst at vi finansierer regjeringen på denne måten.»

Representant Clay Higgins var imidlertid mer positiv:

«Jeg mener talspersonen, gitt omstendighetene, håndterte situasjonen svært godt.»

DHS-sjef Markwayne Mullin advarte tidligere i forrige uke om at departementet var i ferd med å gå tom for penger, og snart ikke ville kunne betale lønninger til ansatte. Med den nye finansieringen vil lønningene likevel bli utbetalt – forutsatt at Trump ikke nedlegger veto. Spørsmålet om ICEs fremtid gjenstår imidlertid. Demokratene krever minst en reform av etaten, og noen går lenger og foreslår avvikling. Republikanerne, derimot, ser ut til å akseptere den volden etaten utøver i amerikanske byer.

Foreløpig vil ICE ikke motta ytterligere midler.