Siktede WHCD-skytter reiste fra California til Washington D.C. – etterforskerne mener han handlet alene

Den 31 år gamle Cole Tomas Allen fra Torrance i California er siktet for å ha åpnet ild under den årlige WHCD-middagen (White House Correspondents’ Dinner) lørdag kveld. Ifølge fungerende justisminister Todd Blanche målte skytteren seg angivelig inn mot medlemmer av presidentens administrasjon, og etterforskerne mener han opptrådte alene.

Blanche uttalte dette på Meet the Press søndag, mindre enn 13 timer etter skyteepisoden. Han understreket imidlertid at etterforskningen fortsatt er i en tidlig fase, og at nye opplysninger kan komme til. «Vi har ingen som samarbeider med oss foreløpig, og disse faktaene kan endre seg raskt,» sa Blanche.

Etterforskere undersøker fortsatt om skytteren hadde til hensikt å ramme presidenten selv. «Vi undersøker fortsatt om det var medlemmer av administrasjonen som var mål, inkludert presidenten. Vi har funnet skriftlige kilder og har avhørt vitner som kjente ham,» forklarte Blanche. «Vi mener det dreier seg om administrasjonsmedlemmer, men vi undersøker fortsatt om det ble kommunisert trusler på forhånd.»

Blanche beskrev også hvordan skytteren kom seg fra California til Washington D.C. «Etterforskere fra FBI, Secret Service og politiet i Los Angeles og Washington D.C. har arbeidet gjennom natten med husransakelser og beslag av enheter for å samle bevis,» sa han. «Vi tror at skytteren reiste med tog fra Los Angeles til Chicago, og deretter videre til Washington D.C., hvor han sjekket inn på Hilton-hotellet der middagen ble avholdt.»

Skytteren skal ha skaffet seg de to våpnene han brukte de siste årene, noe Blanche kalte en «tragisk og forferdelig hendelse». FBI og andre etater har vært i full drift siden skyteepisoden, og Blanche forventer at tiltale vil bli formelt fremsatt i føderal domstol i Washington D.C. allerede mandag morgen.

De konkrete tiltalepunktene mot Allen omfatter to tilfeller av bruk av skytevåpen under en voldelig forbrytelse, samt ett tilfelle av overfall på en føderal agent med farlig våpen. Etterforskningen er imidlertid ikke avsluttet, og nye opplysninger kan føre til ytterligere tiltak.