Studenter buet da tale om AI som «neste industrielle revolusjon»

Under en tale til nyuteksaminerte studenter ved University of Central Florida (UCF) ble innlederen Gloria Caulfield møtt med buing og avvisning etter å ha kalt kunstig intelligens (AI) for «den neste industrielle revolusjonen».

Caulfield, visepresident for strategiske allianser i Tavistock Group, holdt tale til studenter fra College of Arts and Humanities og Nicholson School of Communication and Media den 8. mai. Hun uttalte: «Og la oss innse det – forandring kan være skremmende. Kunstig intelligens er den neste industrielle revolusjonen.»

Utsagnet utløste umiddelbar reaksjon i salen. Murmur og buing spredte seg blant de tusenvis av nyuteksaminerte studentene. Caulfield stoppet opp og snudde seg mot forsamlingen med hendene utstrakt. «Åh, hva skjedde?» spurte hun. «Ok, jeg traff en nerve. Kan jeg fortsette?»

En student i salen ropte tilbake: «AI ER DÅRLIG!»

Reaksjonen skjedde rundt 1 time og 15 minutter inn i den direkte sendingen fra UCF. Ifølge hennes profil på Tavistock Groups nettsider har Caulfield ansvar for helse- og medisinske partnerskap samt forretningsutvikling i Lake Nona, en planlagt by i Florida. Hun spiller en nøkkelrolle i å bygge partnerskap og identifisere strategiske muligheter for samfunnet.

Før kommentaren om den industrielle revolusjonen, roste Caulfield Jeff Bezos for hans lidenskap og bruk av Amazon som et «steg på veien» mot hans egentlige drøm: romfart. Etter den negative reaksjonen fortsatte hun: «For bare noen få år siden var AI ikke en del av hverdagen vår.»

Denne gangen ble hun møtt med jubel fra studentene. «Ok. Jeg ser vi har et bipolar tema her,» sa Caulfield. «Nå har AI-kapasiteter kommet rett inn i hendene våre.» Igjen ble hun møtt med buing. «Jeg elsker det, lidenskap, la oss gå videre,» svarte hun.

Hun fortsatte: «AI begynner å utfordre alle store sektorer til å finne sin høyeste og beste bruk.»

«Jeg ønsker ingen latter når jeg sier dette. Vi har vært gjennom dette før, disse industrielle revolusjonene. I min tid som student stod vi overfor lanseringen av internett,» sa hun og trakk paralleller til tidligere teknologiske revolusjoner.

Hun trakk også frem hvordan mobiltelefoner tidligere var på størrelse med en dokumentmappe. «På den tiden hadde vi ingen anelse om hvordan disse teknologiene ville påvirke verden og våre liv. [...] Disse var noen av de samme frykt og bekymringer vi nå står overfor. Men til syvende og sist ble det en gamechanger for global økonomisk utvikling og opprettelsen av nye bedrifter som aldri eksisterte før – som Apple, Google, Meta og utallige andre. Og ikke minst utallige nye jobbmuligheter.»

«Så som optimist her, har AI sammen med menneskelig intelligens potensial til å hjelpe oss med å løse noen av menneskehetens største problemer. Mange av dere i denne nyuteksaminerte klassen kommer til å spille en rolle i å gjøre dette mulig,» sa Caulfield til humaniora- og kommunikasjonsstudenter – en gruppe som nå entrer en arbeidsmarked som AI har destabilisert i økende grad de siste årene.

Selv de personene og selskapene hun nevnte som eksempler, tror ikke på at disse studentene vil få det lett i arbeidslivet. Palantir-gründer Alex Karp uttalte i april at AI vil «ødelegge» jobber innen humaniora, og bare forrige uke kom det rapporter om at AI har overtatt tusenvis av stillinger innen kommunikasjon og media.