Les diplômés huent la conférencière lors de la cérémonie de remise des diplômes après ses propos sur l'IA

Lors de la cérémonie de remise des diplômes de l’Université de Floride centrale (UCF), le 8 mai dernier, les étudiants en sciences humaines et en communication ont réservé un accueil glacial à la conférencière invitée, Gloria Caulfield, vice-présidente des alliances stratégiques du groupe Tavistock.

En évoquant l’intelligence artificielle comme la « prochaine révolution industrielle », Caulfield a provoqué un tollé parmi les diplômés. « Et soyons honnêtes, le changement peut être intimidant. L’essor de l’intelligence artificielle représente la prochaine révolution industrielle », a-t-elle déclaré. Des murmures ont immédiatement parcouru l’assistance avant de laisser place à des huées. « Oh, que se passe-t-il ? » a-t-elle réagi, se retournant les mains levées. « Bon, j’ai visiblement touché une corde sensible. Puis-je continuer ? »

Un étudiant a alors crié : « L’IA, c’est nul ! »

Son discours commence vers la 1h15 de la vidéo en direct de l’UCF. Selon sa biographie sur le site du groupe Tavistock, Caulfield supervise les partenariats dans les secteurs de la santé et du développement commercial pour la communauté visionnaire de Lake Nona, en Floride. Elle joue un rôle clé dans la gestion des collaborations avec les entreprises et l’identification des synergies stratégiques au sein de cette ville planifiée.

Avant de mentionner la révolution industrielle, Caulfield avait salué la passion de Jeff Bezos et son utilisation d’Amazon comme « tremplin » vers son rêve ultime : l’exploration spatiale. Visiblement perturbée par la réaction de la foule, elle a poursuivi : « Il y a seulement quelques années, l’IA n’avait aucune place dans notre quotidien. » Cette fois, la foule a applaudi. « D’accord. Je vois que le sujet est très clivant », a-t-elle commenté. « Aujourd’hui, les capacités de l’IA tiennent dans le creux de notre main. » Les huées ont repris de plus belle. « J’adore ça, la passion, allons-y ! » a-t-elle lancé.

Elle a ensuite affirmé : « L’IA commence à remettre en question tous les secteurs majeurs pour qu’ils trouvent leur meilleure utilisation. » Puis, après une pause : « Je ne veux aucune moquerie quand je dis cela. Nous avons déjà vécu cela avec les révolutions industrielles. À mon époque, l’arrivée d’Internet nous avait confrontés aux mêmes craintes. »

Elle a évoqué les téléphones portables, autrefois aussi encombrants que des mallettes. « À l’époque, personne ne pouvait imaginer comment ces technologies allaient transformer le monde et nos vies. [...] Les mêmes appréhensions et inquiétudes se posent aujourd’hui. Mais, en fin de compte, ces innovations ont révolutionné le développement économique mondial et favorisé l’émergence de nouvelles entreprises comme Apple, Google, Meta, et bien d’autres, sans oublier les innombrables opportunités d’emploi créées. »

En tant qu’optimiste, elle a ajouté : « L’IA, alliée à l’intelligence humaine, a le potentiel de nous aider à résoudre certains des plus grands problèmes de l’humanité. Beaucoup d’entre vous, dans cette promotion, y contribueront. »

Cependant, ces propos s’adressaient à des diplômés en sciences humaines et en communication, des secteurs particulièrement touchés par la montée en puissance de l’IA. Même les personnalités et entreprises qu’elle a citées comme modèles ne croient pas en un avenir facile pour ces jeunes diplômés : en avril, le PDG de Palantir, Alex Karp, avait déclaré que l’IA allait « détruire » les emplois dans les humanités. La semaine dernière, un