Tornado traff Rivian-fabrikk i Illinois – R2-lanseringen kan likevel bli på planen

En tornado traff natt til 18. april Rivian-fabrikken i Normal, Illinois, og etterlot seg betydelige skader på bygninger og infrastruktur. Ifølge lokale myndigheter var det en EF1-tornado med vindhastigheter opp til 110 mph (177 km/t), som beveget seg over 10,3 miles (16,6 km) og var 800 yards (2 400 fot) bred.

Skader på fabrikken, men ingen personskader

Rivian-sjef RJ Scaringe bekreftet i en intern melding at Building 2 har fått betydelige skader og er midlertidig stengt for vurderinger. Heldigvis var det ingen personskader blant ansatte. Skadene omfattet blant annet kollapsede yttervegger, delvis raserte tak og store mengder søppel i området. Bilder fra Rivian-forum viser også en veltet semitrailer og skader på tilstøtende bygninger.

Ifølge Scaringe var de hardest rammede områdene knyttet til deler av lagring og logistikk for R2. Han anslår imidlertid at driften i disse seksjonene kan gjenopptas allerede denne uken.

R2 fortsetter som planlagt – med imponerende ytelse

Rivian har store forhåpninger til den nye R2-modellen, og tornadoen ser ikke ut til å forsinke lanseringsplanene. Den mest kostbare utgaven, R2 Performance, vil koste 57 990 dollar og leveres med en 87,9 kWh batteripakke, dobbelt motor og 656 hk (489 kW). Dette gir en akselerasjon fra 0–100 km/t på kun 3,6 sekunder og en rekkevidde på opptil 531 km.

Senere kommer også en rimeligere variant, R2 Standard Short Range, som ventes lansert i slutten av 2027 til en pris rundt 45 000 dollar. Denne modellen skal ha en rekkevidde på over 443 km.

Tornadoen del av større uværssystem

Den aktuelle tornadoen var en av 25 tornadoer som oppstod i Illinois natt til 18. april, forårsaket av en kraftig supercelle. Selv om skadene på Rivian-fabrikken er omfattende, understreker selskapet at ingen ansatte ble skadet og at de viktigste produksjonslinjene ikke er berørt.

«Jeg er utrolig lettet over å kunne bekrefte at det ikke var noen personskader på anlegget vårt.»

– RJ Scaringe, CEO i Rivian

Hva betyr dette for R2-lanseringen?

Til tross for de synlige skadene på fabrikken, ser det ut til at Rivian klarer å opprettholde tidsplanen for R2. Selskapet har tidligere vært kjent for å møte utfordringer med robusthet, og denne hendelsen synes ikke å true den kommende lanseringen. Med en sterk start på markedet og en konkurransedyktig pris, kan R2 bli en avgjørende modell for Rivians vekst.