Xavier Becerra avbryter KTLA-intervju med påstander om «gotcha-spørsmål»

Den demokratiske guvernørkandidaten i California, Xavier Becerra, skapte oppmerksomhet under et intervju med KTLA denne uken da han på forhånd krevde at journalisten ikke bare skulle stille «tøffe spørsmål».

Becerra, tidligere helsesekretær under Biden-administrasjonen, avbrøt reporter Annie Rose Ramos før intervjuet startet og spurte om innslaget var et «gotcha-piece» – en type journalistisk oppsett for å fange opp intervjuobjektet i en felle.

«Forresten, dette er et profilinnslag. Dette er ikke et gotcha-piece, vel?» spurte Becerra etter at kameraene var i gang.

Ramos svarte at spørsmålene var rettferdige og nødvendige for å lære mer om ham som kandidat.

«Så lenge det handler om profilen,» svarte Becerra.

«Jeg vet ikke hvordan du definerer profil, men jeg vil gjerne starte intervjuet,» repliserte Ramos.

«Det jeg mener med profil er at du snakker om alt jeg har gjort, hva jeg ønsker å gjøre, og samtidig stiller noen tøffe spørsmål,» fortsatte Becerra. «Men ikke bare tøffe spørsmål.»

Intervjuet ble senere omtalt av KTLA, der Ramos ble spurt om Becerras kommentar. Hun fortalte at hun ble overrasket over påstanden, og at ingen av de andre kandidatene hun hadde intervjuet – Tom Steyer (D) og Chad Bianco (R) – hadde stilt lignende krav.

Under intervjuet ble Becerra presset om sin tid som helsesekretær, blant annet om en rapport fra 2023 som viste at hans avdeling ikke klarte å finne 85 000 barn som hadde blitt brakt inn i USA og skulle overvåkes av departementet. Becerra spurte om dette var «snakkepunkter fra Donald Trump», men Ramos avkreftet og sa det var hentet fra en artikkel i The New York Times.

Becerra har også fått kritikk for sine uttalelser om tidligere kongressrepresentant Eric Swalwell under en guvernørdebatt på News Nation. Da han ble spurt om ryktene om Swalwells seksuelle misbruk, svarte Becerra at «mange av oss har hørt ryktene» mens Swalwell var formann i Den demokratiske gruppen. Swalwell trakk seg senere fra guvernørvalget og Kongressen etter anklagene, og står nå overfor flere etterforskninger knyttet til seksuelle overgrep i Los Angeles, Manhattan og Justisdepartementet.