Xavier Becerra eist tijdens KTLA-interview: 'Geen valkuilen, maar een profiel'

Xavier Becerra, de opkomende Democratische kandidaat voor het gouverneurschap van Californië, verraste KTLA-verslaggeefster Annie Rose Ramos op ongebruikelijke wijze tijdens een voorbereidend gesprek voor een interview.

Voordat de camera’s aan gingen, vroeg Becerra of het item een ‘gotcha piece’ zou zijn – een term die vaak wordt gebruikt voor een journalistieke valkuil. Daarnaast eiste hij dat hem niet alleen moeilijke vragen zouden worden gesteld.

«Door de manier waarop, dit is een profielitem. Dit is geen valkuil, toch?», vroeg Becerra aan Ramos.

«Nou, ik denk dat deze vragen eerlijk zijn. Het gaat erom meer over u als kandidaat te leren», antwoordde Ramos.

«Zolang het maar over het profiel gaat», reageerde Becerra.

«Ik weet niet hoe u profiel definieert, maar ik zou graag met het interview willen beginnen», zei Ramos.

«Voor mij is een profiel een verhaal waarin u spreekt over wat ik heb gedaan, wat ik wil doen, en waarin ook enkele moeilijke vragen aan bod komen», aldus Becerra. «Maar niet alleen moeilijke vragen.»

Het ongemakkelijke moment markeerde het begin van het KTLA-interview met Xavier Becerra. Volledig verslag.

Toen Ramos later door de ochtendpresentatoren van KTLA werd gevraagd over Becerra’s opmerking over de ‘gotcha piece’, gaf ze aan verrast te zijn. Volgens haar hadden de andere kandidaten die ze interviewde, Tom Steyer (D) en Chad Bianco (R), nooit een dergelijke opmerking gemaakt.

Tijdens het interview werd Becerra onder druk gezet over zijn periode als minister van Volksgezondheid onder president Biden (2021-2025). Ramos vroeg hem naar een rapport uit 2023, waarin stond dat zijn ministerie 85.000 kinderen, die de VS waren binnengekomen en onder toezicht stonden, niet kon traceren.

Becerra reageerde met de vraag of dit «praatpunten van Donald Trump» waren. Ramos verduidelijkte dat het bericht afkomstig was uit The New York Times.

Ook kreeg Becerra kritiek te verduren over zijn kennis van de vermeende seksuele wangedragingen van voormalig congreslid Eric Swalwell tijdens een gouverneursdebat op News Nation. Hij werd gevraagd naar een uitspraak waarin hij bevestigde dat «velen van ons de geruchten» over Swalwells gedrag hadden gehoord toen hij voorzitter was van de Democratische fractie.

Swalwell, ooit een favoriet in de gouverneursrace, trok zich terug en nam ontslag uit het Congres naar aanleiding van het schandaal. Hij wordt momenteel onderzocht op meerdere aanklachten van seksueel wangedrag in Los Angeles, Manhattan en bij het Amerikaanse ministerie van Justitie.