Laatste gouverneursdebat Californië negeert Hollywood volledig

Bij de laatste voorverkiezingsdebat voor het gouverneurschap van Californië in San Francisco bleven de kandidaten een belangrijk thema negeren: Hollywood. Tijdens het door CBS georganiseerde debat, mede gehost door de San Francisco Examiner, namen zeven kandidaten deel: Xavier Becerra (D), Chad Bianco (R), Steve Hilton (R), Matt Mahan (D), Katie Porter (D), Tom Steyer (D) en Antonio Villaraigosa (D).

Dit was het eerste debat waarin elke kandidaat een openings- en slotverklaring mocht geven. Ondanks dat dit de derde ontmoeting was, bleven onderbrekingen en rumoer de discussie domineren, net als bij eerdere debatten.

De moderatoren, Ryan Yamamoto (CBS News Bay Area), Tom Wait (CBS News Los Angeles) en Schuyler Hudak Prionas (hoofdredacteur San Francisco Examiner), structureerden het debat per thema en stelden snelle vragen. Toch bleef een cruciaal onderwerp buiten beeld: de film- en televisiestudio’s in de staat.

Bij het vorige debat op NBC4 werd nog gevraagd naar de uitbreiding van de filmbelastingkorting in Californië. Alle kandidaten steunden toen een onbeperkt plan. Sindsdien is er meer aandacht voor een federaal filmbelastingvoordeel om de Amerikaanse filmindustrie concurrerender te maken met internationale markten. Toch kwam dit onderwerp donderdag niet aan bod.

Belangrijkste onderwerpen: betaalbaarheid, klimaat en onderwijs

In plaats van Hollywood bespraken de kandidaten onderwerpen als betaalbaarheid, klimaatverandering, onderwijs en kunstmatige intelligentie. Voormalig congreslid Katie Porter bleef haar mannelijke tegenstanders bekritiseren voor het over elkaar heen praten. Ze stuurde zelfs een bericht naar voormalig procureur-generaal Becerra om zijn inkomstenplan voor kiezers uit te leggen, nadat hij hier eerder omheen had gepraat.

Steve Hilton, Republikeins kandidaat, viel Becerra aan vanwege diens vermeende banden met fraude binnen de regering-Biden. Becerra’s adviseur Sean McCluskie bekende $225.000 te hebben verduisterd uit de campagnekas van een voormalig lid van Bidens kabinet. Becerra zelf wordt niet beschuldigd van enige betrokkenheid.

Hilton begon met te zeggen dat hij Becerra als een vriend zag, om er vervolgens aan toe te voegen dat deze zich moest voorbereiden op zijn ‘criminele opmerkingen’.

‘Met vrienden als jij heb je geen vijanden nodig,’ antwoordde Becerra.

Matt Mahan, burgemeester van San Jose, presenteerde zijn plannen voor onderwijs en benadrukte dat hij zelf leraar was geweest. Hij stelde voor om het onderwijsdepartement onder het gouverneurschap te plaatsen.

Tom Steyer voegde daaraan toe dat de overheid leraren niet moet vertellen hoe ze moeten lesgeven, maar hen juist moet behouden door betere salarissen, opleidingen en ondersteuning.

‘Het idee dat we hen niet hoeven te betalen en het toch beter kunnen doen, is luchtkasteeldenken,’ aldus Steyer.