Nowy wymiar leczenia złamań: rewolucyjny odlew 3D, który jest wygodny i wodoodporny

Gips, który nie ogranicza życia

Złamanie ręki lub nadgarstka to nie tylko ból fizyczny, ale także szereg niedogodności związanych z noszeniem tradycyjnego gipsu. Gorący, swędzący i nieprzepuszczający wody odlew sprawia, że codzienne czynności, takie jak prysznic czy pływanie, stają się wyzwaniem. W Singapurze pacjenci mają teraz alternatywę – 3D-printed cast, czyli odlew wykonany metodą druku 3D, który jest nie tylko wygodniejszy, ale także w pełni wodoodporny.

Jak działa innowacyjny odlew?

Za tym rewolucyjnym rozwiązaniem stoi singapurski startup Castomize. Proces aplikacji nowego odlewu jest prostszy i bardziej precyzyjny niż w przypadku tradycyjnych metod. Zespół medyczny najpierw podgrzewa odlew, dzięki czemu staje się miękki i elastyczny. Następnie lekarz owija go wokół ręki pacjenta i zapięwa za pomocą wbudowanych klamer. W miarę schładzania odlew twardnieje, dopasowując się idealnie do kończyny.

W przeciwieństwie do tradycyjnych metod, które wymagają aż dziesięciu kroków i wielu materiałów, nowa metoda minimalizuje ryzyko błędów. „Lekarze muszą unikać zbyt ciasnego lub zbyt luźnego zakładania gipsu, ponieważ oba przypadki mogą prowadzić do powikłań, takich jak urazy ciśnieniowe”, wyjaśnia Abel Teo, dyrektor generalny Castomize.

Oszczędność czasu i kosztów

Choć produkcja nowego odlewu jest o około 30–50% droższa niż tradycyjnego gipsu z włókna szklanego, oszczędności wynikają z czasu aplikacji oraz możliwości wielokrotnego użycia. W jednym z testów szpital w Singapurze odnotował średnie oszczędności rzędu 25%. Co więcej, jeśli odlew wymaga dostosowania w trakcie leczenia, lekarz może go łatwo zdjąć, podgrzać i ponownie założyć – bez konieczności ponownego zakładania całego gipsu.

Castomize planuje również wprowadzić proces dezynfekcji, który umożliwi wielokrotne użycie odlewów dla różnych pacjentów.

„4D printing” – przyszłość medycyny

Firma określa swoją technologię mianem „druku 4D”, ponieważ finalny produkt uwzględnia czwarty wymiar – czas. Odlew zmienia swój kształt po opuszczeniu drukarki 3D, dostosowując się do potrzeb pacjenta. W przeciwieństwie do konkurencyjnych rozwiązań, takich jak ActivArmor, które wymagają indywidualnego skanowania 3D, odlewy Castomize dostępne są w standardowych rozmiarach dla dorosłych i dzieci, co znacznie obniża koszty i skraca czas produkcji.

Od studenckiego projektu do rewolucji medycznej

Pomysł na innowacyjny odlew narodził się w 2017 roku jako projekt studencki na Singapore University of Technology and Design. Jeden z założycieli, Johannes Sunarko, rozwinął go w ramach pracy magisterskiej w 2021 roku. Następnie połączył siły z kolejną byłą studentką, Eleorą Teo, oraz z Ablem Teo (nie spokrewnionym), aby uruchomić startup produkujący odlewy.

Po pomyślnych badaniach klinicznych, które potwierdziły skuteczność odlewu w zastępstwie tradycyjnego gipsu na nadgarstek, produkt uzyskał aprobatę jako wyrób medyczny w Singapurze i trafił na rynek w ubiegłym roku. Obecnie jest również dostępny w Australii, Korei Południowej i na Tajwanie. Firma pracuje nad uzyskaniem certyfikacji FDA w Stanach Zjednoczonych oraz znaku CE w Europie.

Castomize niedawno wprowadził na rynek modele odlewów dla kostki i łokcia. Każda część ciała wymaga jednak indywidualnego projektu. „Musieliśmy ściśle współpracować z ekspertami w dziedzinie złamań i zakładania gipsów, badając różne geometrie i kombinacje materiałów”, wyjaśnia Abel Teo.

Zalety nowego odlewu 3D:

• Wygodniejszy i mniej uciążliwy niż tradycyjny gips;
• W pełni wodoodporny – umożliwia kąpiele i pływanie;
• Łatwiejszy w aplikacji – mniej kroków i mniejsze ryzyko błędów;
• Możliwość wielokrotnego użycia dzięki procesowi dezynfekcji;
• Dostępny w standardowych rozmiarach, co obniża koszty;
• Zatwierdzony do użytku w kilku krajach, w tym w Singapurze, Australii i Korei Południowej.