Fernando Mendoza, a primeira escolha geral do NFL Draft 2024, decidiu não participar da tradicional visita da equipe do Indiana à Casa Branca, marcada para o dia 11 de maio.

O jogador, vencedor do Heisman Trophy e campeão nacional pela Universidade de Indiana, foi questionado sobre sua participação no evento. Em resposta, ele esclareceu que, como novato, precisa focar em sua adaptação à nova equipe e no início dos treinamentos.

“Estou no fim da fila aqui. Preciso me provar.”, declarou Mendoza aos repórteres no último sábado. “Não posso perder os treinamentos. Não tenho o calendário completo, mas, como novato, acho que não seria uma boa imagem. Quero servir meus companheiros da melhor forma, e não sei se ir à Casa Branca ajudaria nisso.”

Após a euforia em torno de suas conquistas — Heisman, título nacional e ser a primeira escolha do Draft — Mendoza demonstrou ansiedade para voltar aos gramados. Durante o minicamp de calouros dos Raiders no último fim de semana, ele trabalhou com novos companheiros e demonstrou foco total no futebol americano.

“De todas essas grandes conquistas, estou realmente feliz com esses dois últimos dias, porque é hora de voltar ao futebol.”, afirmou Mendoza, segundo o Las Vegas Review-Journal.