Titãs adotam abordagem cautelosa com drafts em minicamp para evitar lesões de estreantes

O técnico Robert Saleh, dos Tennessee Titans, está implementando uma abordagem mais cautelosa com os jogadores recém-draftados durante os minicamps de estreia na NFL. A decisão é baseada em uma experiência marcante de sua carreira: em 2015, enquanto treinava os linebackers do Jacksonville Jaguars, o jogador Dante Fowler, selecionado como a terceira escolha geral no draft, sofreu uma ruptura do ligamento cruzado anterior (ACL) no primeiro exercício de seu primeiro minicamp profissional, encerrando sua temporada de estreia antes mesmo de começar.

Saleh não esqueceu o episódio. Agora, como treinador principal dos Titãs, ele opta por não submeter os jogadores draftados aos mesmos treinamentos intensos que os atletas não draftados, que não passaram por tantas avaliações prévias.

Abordagem diferenciada para jogadores draftados

Durante o minicamp, enquanto os jogadores não draftados participam ativamente dos treinamentos em campo, os recém-selecionados trabalham com a equipe de condicionamento físico. O objetivo é avaliar o estado físico dos atletas após meses de viagens, exames e testes realizados por equipes da NFL durante o processo de draft.

"Quando os jogadores passam pelo processo de draft, eles enfrentam muita pressão e viagens", afirmou Saleh. "Por isso, durante o fim de semana, nossos jogadores draftados farão avaliações básicas com a equipe de condicionamento. Eles se reunirão conosco ao longo do dia, mas, em termos de prática, estarão com os preparadores físicos para estabelecermos um ponto de partida e entendermos onde eles estão fisicamente."

Foco na prevenção de lesões

Saleh destacou que ainda lembra vividamente do acidente com Fowler e busca evitar que situações semelhantes se repitam. "Podemos chamar isso de uma cicatriz. Fui parte da equipe que viu Dante Fowler sofrer a ruptura do ACL no primeiro exercício do minicamp", declarou. "Por isso, adotei a filosofia de que esses jogadores passaram por muito estresse nos últimos meses. Seus corpos ainda não estão prontos para o futebol americano. Estamos tentando identificar onde eles estão para que possam ser devidamente adaptados quando treinarem com os veteranos."