Wallstedt brilha e Wild assume a liderança na série contra o Stars

Wallstedt se destaca e leva Wild à vitória na série

Jesper Wallstedt, de 23 anos, está cumprindo o prometido pelo sobrenome. O goleiro sueco, que já para 20 arremessos na vitória por 4-2 do Minnesota Wild sobre o Dallas Stars na noite de terça-feira (16), garantiu a liderança da série por 3-2. Mais da metade dessas defesas ocorreu no terceiro período, quando o Stars pressionou com desespero, mas não conseguiu furar o bloqueio de Wallstedt.

Desde o início do terceiro jogo da série, o goleiro não tomou gols em situação de igualdade numérica. Mesmo com prorrogações e chances perigosas do adversário, sua performance segue impecável. Na noite de terça, sua atuação ainda melhorou sua porcentagem de defesas na série, que agora está em impressionantes 92,6%.

Wild busca quebrar tabu nos playoffs

O Minnesota Wild tem uma reputação conhecida: competência, mas também subaproveitamento. A equipe esteve em oito das últimas dez pós-temporadas, mas foi eliminada na primeira rodada em todas as ocasiões. O problema não é falta de experiência, mas sim a dificuldade em superar times de elite na primeira fase, muitas vezes enfrentando adversários que brigam pelo título.

Este ano, no entanto, a equipe parece diferente. Parte dessa mudança veio com a chegada de Quinn Hughes em uma troca de meio de temporada — um movimento ousado e caro, típico de times com ambições reais de Stanley Cup. Mas o maior diferencial pode ser mesmo Wallstedt, que vem mostrando desempenho comparável aos melhores goleiros novatos da atual geração, como o lendário Cam Ward.

Próximos passos na série

Com a vitória, o Wild agora tem a chance de fechar a série em casa na próxima partida. Se confirmar a classificação, a equipe avançará para a segunda rodada pela primeira vez desde 2015, quebrando um jejum que já dura quase uma década.

"Wallstedt está mostrando que é o goleiro que o Wild precisava para dar esse salto de qualidade."

Por que essa vitória é histórica?

• Primeira vitória do Wild além da primeira rodada desde 2015;
• Wallstedt mantém invicto em situação de igualdade numérica desde o terceiro jogo;
• Chegada de Hughes reforçou a defesa e trouxe mais equilíbrio ao time;
• Série contra o Stars pode ser a primeira vez que o time avança de fase nos playoffs.