Wallstedt leverer avgjørende redning – Wild tar ledelsen i serie

Minnesota Wilds målvakt Jesper Wallstedt leverer nok en avgjørende prestasjon. Den 23 år gamle svenskens redningsrekke fortsetter å vokse, og i kveldens 4-2-seier over Dallas Stars stoppet han 20 skudd – hvorav over halvparten i tredje periode da Stars presset hardt.

Wallstedts form er formidabel. Han har ikke sluppet inn et eneste mål i overtall siden første periode i tredje kamp – en periode som inkluderte flere overtidsperioder og flere gode sjanser for motstanderen. Med dagens innsats har han senket redningsprosenten i serien til fortsatt imponerende 92,6 prosent.

En ny type Minnesota Wild

Wild har lenge hatt et rykte på seg for å være kompetente, men ofte underpresterende. De har deltatt i sluttspillet åtte av de siste ti årene, men har blitt slått ut i første runde i samtlige tilfeller. Årsaken ligger både i en jevn, men ikke overlegen, lagoppstilling og i tøffe motstandere i første runde.

I år brøt imidlertid trenden ikke helt. Wild møtte en av de to reelle toppseedene i vesten, men laget føles annerledes enn tidligere utgaver. En viktig grunn er byttet midt i sesongen som hentet inn Quinn Hughes – et dyrt og dristig trekk som vanligvis kun topplag våger å ta.

Like viktig er imidlertid fremveksten av Wallstedt. Den unge målvakten ser ut til å kunne bli den nye Cam Ward for denne generasjonen – en rookie som leverer når det gjelder mest.

Hva kommer nå?

Med seieren 3-2 i serien er Wild nå ett steg nærmere å nå sin første andre runde på åtte år. Neste kamp avgjøres onsdag kveld i Dallas. Vil Wallstedt fortsette sin redningsrekke, eller klarer Stars å snu serien?