Chefsredaktören Ginsberg kommenterar Dianna Russinis avgång i intern möte

Den 22 mars publicerades bilder som visade New England Patriots huvudtränare Mike Vrabel och sportjournalisten Dianna Russini tillsammans i New York. Bilderna följdes av starka förnekanden från samtliga inblandade – Vrabel, Russini och hennes arbetsgivare, The Athletic.

Steven Ginsberg, chefsredaktör för The Athletic, gick ut med ett uttalande till New York Post där han beskrev bilderna som missvisande och utan nödvändig kontext. "Dessa var offentliga interaktioner framför många människor. Dianna är en framstående journalist som täcker NFL, och vi är stolta över att ha henne på The Athletic", löd Ginsbergs kommentar.

Sedan dess har utvecklingen tagit en oväntad vändning, vilket gjort de initiala uttalandena till synes missriktade. Denna förändrade situation har också fått Ginsbergs tidigare kommentar att framstå som mindre lämplig i efterhand.

Enligt rapporter från Front Office Sports höll Ginsberg på onsdagen ett internt möte med hela personalen på The Athletic. Under mötet, som varade i tio minuter, läste han upp ett förberett uttalande. Där medgav han att "kommunikationen kunde ha varit tydligare". Ginsberg uppgav också att den pågående interna utredningen "förväntas bli långvarig". Inga frågor besvarades under mötet.

Incidenten belyser de spänningar som redan existerar mellan The Athletic och dess moderbolag, New York Times. Båda organisationerna ställer höga krav på journalistisk integritet. Russinis situation och Ginsbergs hantering av den har väckt frågor internt om The Athletic lever upp till de standarder som fastställdes när de köptes upp 2022.

Vissa inom båda organisationerna undrar också vad The Athletic visste eller borde ha vetat när Russini anställdes 2023. Bilderna från 2020, som nyligen publicerades, visar Vrabel och Russini tillsammans på en bar i New York.

Även om Russini avgick den 14 april fortsätter The Athletic att hantera efterdyningarna. Många anställda inom både The Athletic och New York Times kommer att följa utredningens slutsatser med stort intresse.