Demokratisk kongressledamot, 80, avlider i ämbetet – hade planerat att ställa upp för omval

Den demokratiske kongressledamoten David Scott från Georgia har avlidit vid 80 års ålder. Scott, som tillbringat nära fem decennier i amerikansk politik, hade nyligen meddelat att han skulle ställa upp för omval till en 13:e mandatperiod i Georgias 13:e kongressdistrikt. Hans avgång kommer i en tid präglad av diskussioner om hälsa och lämplighet bland äldre politiker.

En lång karriär i politiken

Scott inledde sin politiska bana för 50 år sedan och har sedan dess varit en framträdande röst i kongressen. Hans beslut att kandidera för ytterligare en mandatperiod trots rapporter om försämrad hälsa har dock ifrågasatts av både medarbetare och motståndare.

Oppositionens kritik och oroande tecken

En av Scotts främsta utmanare i valet, delstatsrepresentanten Dr. Jasmine Clark, uppmärksammade tidigare i år att Scott inte hade röstat i sex på varandra följande val, inklusive presidentvalet 2024. Clark framförde stark kritik i ett inlägg på X (tidigare Twitter):

"Vår rätt att rösta är helig och ständigt hotad. Jag kan inte förstå hur en folkvald ledamot kan be sina väljare om deras röster vartannat år utan att själv ha röstat."

Clark hävdade även att Scott inte längre var bosatt i sitt eget distrikt, vilket väckte ytterligare frågor om hans lämplighet som kandidat.

Tecken på försämrat tillstånd

Under det gångna året har flera incidenter pekat på problem med Scotts hälsa och förmåga att fullgöra sitt uppdrag. I februari 2023 höll han ett långt, osammanhängande tal om tullar i representanthuset innan mikrofonen stängdes av. I december 2024, strax efter att han återvalts, blev han också känd för att ha svurit åt en fotograf som tog bilder av honom när han fördes i rullstol utanför Kapitolium.

På Capitol Hill var Scotts tillstånd välkänt bland kollegor, medarbetare och lobbyister. Många vittnade om att han hade svårigheter att delta i detaljerade samtal och ofta var tvungen att förlita sig på manus under möten. Enligt uppgifter till Politico i februari 2024 hade han dessutom problem med att minnas viktiga detaljer och fatta beslut.

En av flera avgångar bland äldre demokratiska ledamöter

Scotts bortgång är den fjärde bland demokratiska kongressledamöter sedan Donald Trumps presidentskap inleddes. Han följer efter representanterna Gerry Connolly, Sylvester Turner och Raúl Grijalva, samtliga över 70 år och representerande säkra demokratiska distrikt. Hans avgång understryker de utmaningar som äldre politiker står inför när det gäller hälsa, ansvar och förmåga att fullgöra sina uppdrag.