Vita husets presschef Karoline Leavitt har fått ångra sitt skämt om att det skulle "finnas skott i luften" inför Vita husets korrespondentmiddag (WHCD) i lördags. Evenemanget ställdes in efter att en misstänkt gärningsman sköt en polis och avbröt kvällen.
I en viralt spridd video från X (tidigare Twitter) stod Leavitt och talade med Fox News innan hon gick in i balsalen på Washington Hilton. Hon skämtade om Donald Trumps kommande tal och sa:
"Det kommer att vara roligt, underhållande, det kommer att finnas några skott i luften i rummet. Så alla bör titta in. Det kommer att bli riktigt bra. Jag ser verkligen fram emot att höra det."
Efter att en manlig misstänkt gripits av Secret Service och lokal polis för att ha haft ett hagelgevär, pistol och flera knivar på platsen, klipptes och spreds Leavitts kommentarer snabbt på sociala medier. Gärningsmannen sköt en polis innan han greps, men polisen bar skyddsväst och klarade sig.
Reaktioner på sociala medier
Leavitts kommentarer triggade en våg av reaktioner på X. Vissa användare hävdade att skämtet var illa valt och kunde stärka konspirationsteorier om tidigare attentatsförsök mot Trump. Andra skämtade om att Leavitt "kunde något" och att incidenten var iscensatt för att påverka opinionsmätningar.
- En användare skrev: "Det här kommer INTE hjälpa henne i kampen mot konspirationsteoretiker."
- En annan skämtade: "Hon visste något." och menade att incidenten var planerad för att "sänka opinionssiffrorna".
- En tredje kommenterade: "Det var ett olyckligt val av ord."
Många försvarade dock Leavitt och påpekade att uttrycket "skott i luften" också kan betyda en vitt snärtig kommentar eller en eloge. En användare skrev: "Tack och lov kan vi skratta åt det nu. Ironiskt nog var det enda skämtet efter att Trump ställde in komikerna."
Trump kommenterar händelsen
Under en presskonferens efter händelsen meddelade president Donald Trump att han hade blivit förd från Vita huset mitt under korrespondentmiddagen på grund av skottlossning. Evenemanget avbröts och Trump lovade att återuppliva firandet inom en månad. Han sa:
"Jag sa till mina medarbetare: 'Det här skulle bli det mest olämpliga talet någonsin.' Men jag vet inte om jag hade kunnat vara lika hård som jag hade tänkt vara ikväll. Jag tror att jag kommer att vara ganska snäll istället."
Trump bekräftade också att den misstänkte gripits och beskrev honom som en "sjuk person" från Kalifornien. Han meddelade vidare att den skadade polisen bar skyddsväst och mådde bra. Interimskriminalchefen för Metropolitan Police Department, Jeffery W. Carroll, uppgav senare att den misstänkte hade varit beväpnad med hagelgevär, pistol och flera knivar. Gärningsmannen greps utan att skadas och polisen tror att han agerade ensam.