Den amerikanska fotbollsligan NFL förbereder sig för en eventuell lockout av ordinarie domare när det nuvarande kollektivavtalet löper ut den 31 maj. Från och med i fredags inleder ligan träning av potentiella ersättningsdomare för att säkerställa att matcherna kan genomföras även vid en eventuell konflikt.

Samtidigt har NFL redan delat ut de officiella domarlagen för säsongen 2026. Enligt ESPN:s Kevin Seifert har fördelningen av domarlag skett denna vecka. Seifert rapporterar också om "fortsatta framsteg" i förhandlingarna mellan NFL och NFL Referees Association gällande ett nytt kollektivavtal.

En positiv utveckling är att båda parter har minskat sin PR-retorik kring konflikten. Ju mer konstruktiva de båda sidorna är, desto större chans finns det att de kan nå en lösning som gagnar alla inblandade. Många förhandlingar är svåra, men denna är av särskild vikt – inte bara för parterna själva, utan för hela spelet.

Historien visar dock att riskerna är stora. Om konflikten eskalerar och en upprepning av 2012 års "Fail Mary" inträffar, kommer alla inblandade att bära ansvaret för ett misslyckande som inte bara drabbar dem själva, utan hela sporten.