Oracle stoppar miljöfarlig gasdriven AI-anläggning – vänder sig till bränsleceller

Den snabba expansionen av AI-datacenter har blivit en allt större miljöfråga. Med en åldrande och överbelastad energimarknad i USA har techjättar börjat finansiera egna energilösningar – ofta med allvarliga konsekvenser för miljön och lokalbefolkningen.

Oracle backar från naturgasprojekt efter motstånd

Oracle, styrt av miljardären Larry Ellison, har beslutat att lägga ner planerna på en ny naturgaskraftanläggning avsedd för det så kallade Project Jupiter i New Mexico. Beslutet kommer efter att både den federala energimyndigheten FERC och delstatens markkontor nekade Oracle tillstånd att bygga en ny naturgasledning för att förse anläggningen med bränsle.

Projektet hade tidigare uppskattats orsaka utsläpp på över 14 miljoner ton koldioxid per år – mer än vad städerna Albuquerque och Las Cruces tillsammans släpper ut. Även om Oracle nu överväger att använda sig av bränsleceller från Bloom Energy, som omvandlar kemisk energi direkt till elektricitet utan förbränning, kvarstår kritiken.

Miljöexperter ifrågasätter bränslecellernas effektivitet

Enligt uppskattningar skulle byte till bränsleceller minska utsläppen med cirka 30 procent, till omkring 10 miljoner ton per år. Men miljöaktivister är skeptiska till om detta verkligen är en hållbar lösning.

"Jag vet inte om detta verkligen är den rena energilösning som de påstår. Det är fortfarande en stor miljöpåverkan."

AI-datacenter jämförs med cigaretter – finns det någon hållbar lösning?

Experter menar att även om man kan minska skadorna genom olika åtgärder, kommer AI-datacenter alltid att ha en negativ inverkan på miljön. Precis som cigaretter aldrig kan bli ofarliga, kommer datacenter aldrig att vara helt miljövänliga – oavsett vilken teknik som används.

Denna utveckling sker samtidigt som allt fler amerikanska datacenter skjuts upp eller ställs in på grund av energibrist och miljöhänsyn. Enligt rapporter är nästan hälften av de datacenter som planerades öppna i år antingen försenade eller inställda.