אורקל נאלצת לבטל תחנת גז מזהמת שתוכננה להזין מרכז נתונים של בינה מלאכותית

תעשיית הטכנולוגיה נכשלה שוב בהסתרת טביעת הרגל הסביבתית של מרכזי הנתונים של בינה מלאכותית, אשר צורכים כמויות עצומות של חשמל. עם רשת החשמל האמריקאית המתיישנת והלוקה בקשיים לעמוד בביקוש, מיליארדרים מתעשיית הטכנולוגיה פונים לפתרונות אנרגיה עצמאיים — לעיתים במחיר כבד לסביבה.

פרויקט 'צדק' של אורקל נתקל בקשיים

אורקל, חברת הטכנולוגיה בראשות לארי אליסון, הודיעה על ביטולו של פרויקט להקמת תחנת גז טבעי בניו מקסיקו שתוכננה להזין את מרכז הנתונים העתידי שלה, 'פרויקט צדק'. ההחלטה התקבלה לאחר שהרשות הפדרלית לרגולציה אנרגטית (FERC) והמשרד למדיניות קרקעות של מדינת ניו מקסיקו דחו את בקשותיה של אורקל להקים צינור גז חדש שיספק דלק למרכז הנתונים.

במקום זאת, החברה הודיעה על שיתוף פעולה עם חברת בלום אנרג'י, אשר מייצרת תאי דלק מחמצנים מוצקים. טכנולוגיה זו ממירה אנרגיה כימית לחשמל ללא תהליך בעירה, ובכך מפחיתה פליטות מזהמות. עם זאת, ההשפעה הסביבתית עדיין נותרת משמעותית.

פליטות עצומות וההשלכות הסביבתיות

אומדנים קודמים הצביעו על כך שפרויקט 'צדק' היה צפוי לגרום לפליטת גזי חממה בהיקף של למעלה מ-14 מיליון טונות בשנה — יותר מאשר הערים אלבקרקי ולאס קרוסס יחד. המעבר לתאי הדלק יקטין את הנזק ב-30%, אך עדיין יותיר פליטות של כ-10 מיליון טונות בשנה.

"אני לא בטוחה שזו הפתרון האנרגטי הנקי שהם מציגים"
קייסי הובדן, עורכת דין מטעם מרכז החוק הסביבתי בניו מקסיקו, אמרה ל-News From the States.

האם מרכזי נתונים יכולים להיות ידידותיים לסביבה?

הפרשה מעלה שאלות קשות על יכולתם של מרכזי נתונים להפחית את הנזק הסביבתי שלהם. למרות שימוש בטכנולוגיות חדשות כמו תאי דלק, נותרה השאלה: האם ניתן להפעיל מרכזי נתונים ללא השלכות סביבתיות משמעותיות?

הדוגמה של xAI של אילון מאסק בנמל ממפיס ממחישה את הבעיה: מרכז הנתונים שלו מופעל באמצעות גנרטורי מתאן ניידים, אשר גרמו לזיהום אוויר כבד ותביעת זכויות אזרח מצד ה-NAACP.

מגמה מטרידה בתעשיית הבינה המלאכותית

הבעיה אינה ייחודית לאורקל. דו"ח עדכני מצביע על כך שבקרוב למחצית ממרכזי הנתונים שהיו אמורים להיפתח השנה בארצות הברית יבוטלו או יידחו. מגמה זו מעידה על קשיים גוברים בהתמודדות עם דרישות האנרגיה העצומות של הבינה המלאכותית.

למרות המאמצים להפחית את הנזק, נראה כי מרכזי הנתונים ימשיכו להוות נטל סביבתי משמעותי — בין אם באמצעות גז טבעי, תאי דלק או פתרונות אחרים.