Självscanning i skottgluggen – handlar det egentligen om stöld eller fackföreningar?

Självscanning i livsmedelsbutiker hamnar allt oftare i skottlinjen. Under de senaste månaderna har flera delstater och kommuner i USA diskuterat lagförslag för att begränsa eller helt förbjuda självscanning. Även om förslagen ofta presenteras som ett sätt att minska butiksstölder, tycks det verkliga syftet vara att skapa fler fackanslutna arbetsplatser.

Enligt USA Today har minst sex delstater övervägt regleringar som begränsar självscanning. Bland dem finns både blåa stater som Connecticut och röda som Ohio. Även två städer i Kalifornien har redan infört begränsningar, och New York diskuterar liknande åtgärder. Lagförslagen motiveras ofta med att de ska skydda butiksanställda och motverka den ökande butiksstölden i landet.

Men en närmare titt på detaljerna avslöjar en annan agenda. I Connecticuts förslag krävs exempelvis att butiker måste ha minst en anställd per två självscanningsstationer. Dessutom måste det finnas minst en manuell kassa för varannan automatiserad kö. Totalt får en butik ha högst åtta självscanningsstationer. Den personal som övervakar självscanning får inte utföra några andra arbetsuppgifter samtidigt.

Liknande förslag har dykt upp i flera andra delstater. I Kalifornien föreslogs tidigare att butiker som inför ny teknik som påverkar anställdas arbetsuppgifter eller eliminerar jobb måste genomföra en konsekvensbedömning innan införandet. Detta visar tydligt att lagstiftningen handlar om att skydda jobb – inte bara att minska stölder.

Grossistbranschen har traditionellt sett högre fackföreningsgrad än andra detaljhandelssektorer. Om lagförslagen går igenom skulle det innebära fler fackanslutna jobb. Det är ingen slump att fackföreningar är de främsta förespråkarna för dessa lagar. I Connecticut kom alla remissyttranden till förmån för begränsningarna från fackföreningar, inklusive representanter från AFL-CIO, Service Employees International Union (SEIU) och United Food and Commercial Workers (UFCW) – den största fackföreningen för livsmedelsarbetare i USA.

En genomgång av lagförslaget i Kalifornien visar också att majoriteten av dess förespråkare är fackföreningar. Nyhetsartiklar om förslagen citerar ofta representanter från UFCW som hyllar lagarna för deras fördelar.

Initiativet att begränsa självscanning är inte nytt. Redan 2019 drev fackföreningar i Oregon igenom en folkomröstning som skulle ha begränsat antalet självscanningsstationer till två per butik.

Samtidigt finns det belägg för att självscanning kan leda till ökad stöld. En ofta citerad studie visade att varuförlusten i livsmedelsbutiker var 16 gånger högre vid självscanning jämfört med traditionella kassor. En undersökning från LendingTree visade dessutom att 27 procent av självscanningsanvändarna medgav att de medvetet stulit något.