Den japanska tillverkaren Toto, världsledande inom högteknologiska toalettsystem, har under de senaste veckorna sett sin aktiekurs skjuta i höjden – inte tack vare sina banbrytande bidétoaletter, utan på grund av en oväntad satsning på halvledare.
Företaget meddelade nyligen en investering på 190 miljoner dollar för att utöka sin produktion av halvledarkomponenter, framför allt elektrostatiska chuckar som används vid tillverkning av NAND-minneschips. Beskedet skickade aktiekursen upp med 18 procent till den högsta nivån sedan 2021, rapporterar Financial Times.
Toto är sedan länge synonymt med innovation inom badrumsteknik. Deras toaletter kan bland annat torka, spola och desinficera automatiskt, men företagets verksamhet sträcker sig långt utanför badrummet. Sedan tidigare är Toto världens näst största producent av elektrostatiska chuckar – en kritisk komponent för att hålla fast minneschips under tillverkning.
Den kraftiga efterfrågan på halvledare, driven av AI-revolutionen, har gjort att försäljningen av dessa komponenter nu står för mer än hälften av Totos totala vinst, enligt FT. Samtidigt har företagets traditionella toalettverksamhet drabbats av försörjningsproblem. Brist på plaster och lim, orsakade av den pågående energikrisen i Mellanöstern, har tvingat Toto att pausa nya order sedan mitten av april.
Experter menar att den pågående AI-hypen kan ge Toto andrum, åtminstone på kort sikt. Företagets strategi att bredda sin verksamhet till halvledartillverkning speglar en bredare trend bland traditionella tillverkare som försöker kapitalisera på den digitala omställningen.
"AI-revolutionen har förändrat spelplanen för många industrier. För Toto handlar det inte längre bara om att tillverka toaletter, utan om att vara en nyckelspelare i den teknologiska framtiden," säger en analytiker till FT.
Totos satsning på halvledare är ett tydligt exempel på hur även traditionella företag snabbt anpassar sig till nya marknadstrender. Medan AI-fokus fortsätter att dominera tech-debatten, står det klart att företag som Toto nu skriver om sina affärsmodeller för att säkra sin position i den digitala ekonomin.
Relaterade artiklar
AI-datacenter skapar oro: osynliga ljud och hälsorisker för boende
As the AI boom trundles along, the data centers powering it have quickly become unwelcome neighbors across the country. Opponents point to a great ran...
Meta-anställda protesterar mot Zuckerbergs övervakning av arbetsdatorer
Mark Zuckerberg’s new initiative to track employee computer use is tearing the company apart. In a sign that those simmering tensions are boiling over...
Konstnär lurade internet: Utropade sig själv till AI-målning – men det var en äkta Monet
A poster wrought some moderate havoc this week when they shared a cropped image of a real Monet painting while claiming it was an AI fake, unleashing...
AI hindrar kvalificerade arbetssökande från att ens få chansen till jobbintervju
For workers already enmeshed in the US workforce, AI is akin to a far-off asteroid, a looming threat that could impact all life on Earth. Our best exp...
AI och arbetslöshetskris: Kan samhället bryta samman i våld?
These days, the conversation around AI automation and the job market is increasingly focused on “labor displacement,” the phenomenon in which new tech...
Elon Musk uteblir från rättegång mot OpenAI – flyr till Kina mitt under pågående rättsligt förlopp
Elon Musk is locked in a heated trial in a lawsuit he lodged against his rival OpenAI and its CEO Sam Altman. Or at least, he’s supposed to be. Despit...
Sam Altman under hård press: Får svåra frågor om trovärdighet i rättegång
OpenAI CEO Sam Altman faced what sounds like a truly awful day on the stand this week during cross-examination in the ongoing Musk v. Altman court sag...
Microsofts AI-forskare avslöjar: Dagens AI-modeller misslyckas med arbetsuppgifter – och det kan kosta företag dyrt
AI automation is typically exactly what it sounds like: automating tasks — many of which were previously carried out by humans — in an attempt to boos...