Varför varnar AI-chefer för massiv arbetslöshet – och vem tjänar på det?

Varför är det så många ledare inom AI-branschen, som OpenAI och Anthropic, som offentligt varnar för att artificiell intelligens kommer att leda till omfattande arbetslöshet? De flesta chefer inom AI-företag är numera överens om att AI kommer att förändra arbetsmarknaden radikalt, även om tidsperspektiven skiljer sig åt.

Sam Altman, vd för OpenAI, har länge varit tydlig med att AI kommer att ersätta många jobb. "Den verkliga effekten av AI som utför arbeten kommer inom de närmaste åren att bli påtaglig," sa han nyligen. Samtidigt betonar han att AI också kommer att skapa nya typer av jobb, till exempel för människor som ska leda team av AI-agenter.

Dario Amodei, vd för Anthropic, har varit den mest raka och pessimistiska i sin bedömning. "Jag skulle inte bli förvånad om vi inom ett till fem år börjar se stora effekter – inklusive risken att halva alla nyanställda tjänstemannajobb försvinner," sa han i en intervju nyligen.

Demis Hassabis, vd för Google DeepMind, tror att övergången till AI kommer att ske snabbt. "Jag tror att AI-revolutionen kommer att få tio gånger större inverkan än den industriella revolutionen – men tio gånger snabbare," sade han till Bloomberg under Davos-mötet i januari.

Även Mark Zuckerberg, vd för Meta, har agerat genom handling. Meta meddelade nyligen att man kommer att skära 10 % av personalen, motsvarande 8 000 anställda, för att finansiera en investering på 135 miljarder dollar i AI-infrastruktur. "Vi börjar se projekt som tidigare krävde stora team nu kunna genomföras av en enda mycket skicklig person," sa Zuckerberg under ett resultatmöte i januari.

Sådana uttalanden riskerar att skapa misstro mot både tekniken och dess ledare. En färsk undersökning från Quinnipiac University visar att en majoritet av amerikanerna (55 %) nu tror att AI kommer att orsaka mer skada än nytta.

Men vem är egentligen mottagaren av dessa varningar? Ben Goertzel, forskaren som myntade begreppet artificiell generell intelligens (AGI) och medförfattare till boken Artificial General Intelligence, menar att AI-chefer som Altman och Amodei menar allvar med sina varningar. "Det handlar om investerare. Om alla jobb försvinner till AI, är det bättre att äga en del av den AI:n," säger Goertzel.

Enligt Goertzel hör investerare orden som möjligheter snarare än varningar. När AI-ledare talar om de stora effekterna av sina produkter, förstärker de samtidigt en avgörande berättelse: att generativ AI snart kommer att ta över många arbetsuppgifter inom företag, vilket leder till aldrig tidigare skådad produktivitet och effektivitet.

Denna berättelse gör mer än att säkra investeringar i modellträning och datacenter. Företag som representerar ungefär en tredjedel av det amerikanska börsvärdet satsar stort på den, och en försvagad tilltro till AI skulle kunna få stora ekonomiska konsekvenser. Men det är en berättelse som främst cirkulerar bland styrelserum och AI-entusiaster – inte bland allmänheten.