NASA, on yıldır Ay yörüngesinde inşa edilecek olan Lunar Gateway uzay istasyonunu hem Ay çevresindeki araştırmalar için hem de derin uzay yaşam teknolojilerini test etmek amacıyla tanıtıyordu. Proje, başlangıçta 2022 yılında fırlatılması planlanan ilk modülün gecikmesiyle birlikte zorluklarla karşılaştı.

Daha sonra, güç ve itki sistemi sağlayacak olan bu modülün, Ay'a iniş ve yaşam alanı olarak kullanılacak HALO (Habitation and Logistics Outpost) ile birlikte 2024 yılında fırlatılması kararlaştırıldı. Uluslararası ortaklar tarafından sağlanacak olan I-HAB adlı basınçlı yaşam modülünün ise 2026 yılında eklenmesi planlanıyordu.

Ancak bu tarihler geride kaldı. Mart ayında NASA Yöneticisi Jared Isaacman, ajansın odak noktasını Ay yüzeyine kaydırmak için Gateway projesini “durdurduklarını” açıkladı.

Bu karar, projenin karşılaştığı teknik zorlukların yanı sıra, maliyet ve lojistik sorunlarının da bir sonucu olarak değerlendiriliyor. Lunar Gateway'in ertelenmesi, NASA'nın Artemis programı kapsamındaki Ay'a insanlı iniş hedeflerini de etkileyebilir.