دي آرون فوكس ينقذ سبيرز سان أنطونيو من مأزق المباراة الرابعة

في مباراة حاسمة يوم الأحد، واجه فريق سبيرز سان أنطونيو واحدة من أصعب اللحظات في حقبة التصفيات القصيرة، ولكن المذهلة، لفريق فيكتور ويمانياما. بعد أن تأخر الفريق 58-41 في الشوط الأول أمام بورتلاند ترايل بلايزرز، بدا أن الفريق يواجه ضغطًا لم يألفه من قبل، وليس مجرد خطر التعادل 2-2 في سلسلة الدور الأول.

على الرغم من أن ويمانياما هو محور كل شيء في الفريق، إلا أن هناك لاعبًا آخر كان بحاجة إلى الظهور لإنقاذ الفريق من هذا الفارق الكبير. وكان هذا اللاعب هو دي آرون فوكس، الذي قاد الفريق لتحقيق فوز حاسم بنتيجة 114-93، ليتقدم الفريق 3-1 في السلسلة.

ارتبطت مخاوف إدارة الضغط أيضًا بكيفية تعامل ويمانياما مع متطلبات التصفيات. جاءت المباراة الرابعة بعد عودته من إصابة بارتجاج في المخ، والتي أشار بشكل غير مباشر إلى سوء إدارتها، دون تحديد الطريقة. وعلى الرغم من تسجيله dunkًا كبيرًا في الدقائق الأولى من المباراة، إلا أن هجوم الفريق كان ضعيفًا في الشوط الأول. أصاب الفريق 16 من 46 رمية في الدقائق الأربعين الأولى، وصعوبة في الوصول إلى منطقة الطلاء أو إنهاء الهجمات بسبب دفاع بورتلاند الصلب. حيث قام توماني كامارا وجرول هولي بمضايقة حاملي الكرة وإفساد الهجمات مبكرًا، بينما دعمهما عدد من اللاعبين المخضرمين بسلسلة من الدفاعات الصلبة لحماية المنطقة.

تأثر تأثير هذا الدفاع الممتاز بشكل غير متساوٍ في أول ثلاث مباريات. بينما كان ديلان هاربر وستيفون كاسل في أفضل حالاتهما، إلا أن أول ثلاث مباريات لفوكس مع الفريق في التصفيات كانت مخيبة للآمال. بينما كان اللاعبون الشباب يلعبون ضد سكوت هندرسون وجيرامي جرانت، كان فوكس مراقبًا عن كثب من قبل كامارا وهولي طوال الوقت الذي قضاه على أرض الملعب. كان هاربر في أفضل حالاته في المباراة الثالثة، حيث ظهر بشكل لافت للنظر يشبه إلى حد كبير جيمس هاردن الأخلاقي مع القفزات العالية.