أدى تقليص وقت الاختيار في الجولة الأولى من 10 إلى 8 دقائق في مسودة NFL لعام 2026 إلى تسريع العملية وجعلها أكثر إثارة، خاصة بالنسبة لفريق دالاس كاونتريز.
في فيلمه الوثائقي الجديد "The Pick Is In"، كشفت الكاميرات عن تفاصيل مثيرة داخل غرفة اختيار كاونتريز أثناء محاولتهم إجراء صفقة للانتقال من المركز 12 إلى المركز 11، بالتعاون مع فريق ميامي دولفينز.
في البداية، رفضت دولفينز عرض كاونتريز الذي تضمن اختياراً من الجولة الخامسة بالإضافة إلى «شيء آخر». ومع استمرار الوقت المتبقي (8 دقائق)، عاد كاونتريز بعرض جديد تضمن اختيارين من الجولة الخامسة. هذه المرة، وافقت دولفينز.
تمت الصفقة، لكن كان هناك شرط حاسم: يجب على كاونتريز إتمام الاختيار قبل انتهاء الوقت، وإلا ستتاح لدولفينز فرصة اختيار لاعب قبلهم. بعد التواصل مع الدوري، أعلن ستيفن جونز، المدير التنفيذي للفريق، أن لديهم 10 ثوانٍ فقط لإتمام الاختيار.
نجح كاونتريز في ذلك، واختاروا كاليب داونز، لاعب الأمان من جامعة ولاية أوهايو. لكن الأمر لم يكن ليتوقف عند هذا الحد، فقد كادت الكارثة أن تحل في عام 2003 عندما سمح فريق مينيسوتا فايكنغز بانتهاء الوقت في المركز السابع (معتقدين أنهم حصلوا على صفقة مع بالتيمور رافينز). في تلك الأثناء، استغل فريقا جاكسونفيل بانثرز المركزين الثامن والتاسع لاختيار لاعبيهم قبل أن يتمكن الفايكنغز من اختيار كيفن ويليامز في المركز التاسع.
كان من الممكن أن يكون الموقف غريباً للغاية لو سمح كاونتريز بانتهاء الوقت، مما يمنح دولفينز فرصة الاختيار قبلهم، رغم حصولهم على اختيارين من الجولة الخامسة. لحسن الحظ، لم يحدث ذلك.
يقدم فيلم "The Pick Is In" لمحة نادرة عن العمليات الداخلية التي تدور خلف الكواليس، ويكشف كيف كادت كاونتريز أن تفقد فرصة الاختيار بسبب خطأ بسيط في التوقيت.