La draft NFL 2026 a introduit une nouveauté majeure : le temps de sélection au premier tour a été réduit de 10 à 8 minutes. Cette modification a non seulement accéléré le processus, mais a aussi créé des situations tendues, comme celle vécue par les Cowboys de Dallas.
Un nouveau documentaire, « The Pick Is In », lève le voile sur les coulisses de la salle de draft des Cowboys. Il révèle notamment les tractations menées pour échanger la 12e contre la 11e position avec les Dolphins de Miami.
Initialement, les Dolphins avaient rejeté une offre des Cowboys, dirigée par Stephen Jones, incluant un choix de cinquième tour « plus quelque chose ». Alors que le compte à rebours des 8 minutes s’égrenait, Dallas a fait une nouvelle proposition : deux choix de cinquième tour. Miami a finalement accepté.
Mais l’affaire n’était pas encore conclue. Les Cowboys devaient impérativement valider leur échange avant l’expiration du délai, sous peine de voir les Dolphins sélectionner un joueur avant eux. Stephen Jones a communiqué les termes à la ligue, puis a raccroché en pointant l’horloge : « Il nous reste dix secondes ! »
Les Cowboys ont finalisé leur choix sans encombre, sélectionnant le safety de l’Ohio State, Caleb Downs. Une issue heureuse, car en 2003, les Vikings avaient laissé le temps s’écouler à la 7e position, croyant avoir un échange avec les Ravens. Résultat : les Jaguars (8e) et les Panthers (9e) ont fait leurs choix avant que Minnesota ne puisse sélectionner Kevin Williams à la 9e position.
Si les Cowboys avaient échoué à valider leur échange à temps, les Dolphins auraient pu prendre un joueur avant eux, malgré l’échange de deux choix de cinquième tour. Heureusement, cela ne s’est pas produit.
« The Pick Is In » offre un aperçu unique des coulisses de la draft, où les décisions se prennent dans l’urgence et où les erreurs peuvent coûter cher. Les Cowboys ont évité de justesse un scénario chaotique, prouvant une fois de plus que le sport professionnel ne laisse aucune place à l’improvisation.
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