مايك نورث: NFL لا نختار مبارياتنا في وقت الذروة بناءً على اختيارنا للاعبين بل على أدائهم

على الرغم من أن فريق لاس فيغاس ريدرز اختار لاعب الوسط فيرناندو ميندوزا كأول اختيار شامل في درافت أبريل الماضي، إلا أنه واحد من خمسة فرق في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFL) لا يملك أي مباراة مجدولة في وقت الذروة لعام 2026.

هذه ليست المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك، إذ لم يكن فريق تينيسي تايتانز يملك أي مباراة في وقت الذروة لعام 2025 بعد اختياره لاعب الوسط كام وارد كأول اختيار شامل في الدرافت السابق.

على الرغم من تاريخ فريق ريدرز العريق وسمعة علامته التجارية الوطنية، إلا أن قلة انتصاراته في الموسمين الماضيين (سبعة انتصارات فقط) تؤثر بالتأكيد على جاذبية الفريق للمباريات الوطنية في الأوقات المميزة.

تصريحات مايك نورث: الأداء هو المفتاح وليس الاختيار

في مؤتمر صحفي عقد يوم الجمعة، سُئل نائب رئيس NFL لشؤون تخطيط البث مايك نورث عما إذا كان عدم اليقين بشأن دور ميندوزا كلاعب وسط أساسي في لاس فيغاس قد أثر في قرار استبعاد الفريق من الأوقات المميزة.

«أما بالنسبة لفريق ريدرز، فلا أحد يعلم متى أو إذا ما سيلعب ميندوزا. سيكون من الرائع لو عرفنا ذلك، لكننا لا نعرف. لكنهم وقعوا مع لاعب وسط مخضرم متمكن، وإذا ما وجدوا أنفسهم قريبين من نسبة 50% من الانتصارات ومتأهلين للتصفيات في منتصف الموسم، فقد يترددون في الاعتماد على المبتدئ. وإذا ما كانوا متأهلين للتصفيات، فسيجدون أنفسهم في نافذة تلفزيونية وطنية أكبر، سواء كان ذلك في ليلة الأحد أو الاثنين أو حتى في مساحة أكبر يوم الأحد بعد الظهر».
«لا أريد توجيه أصابع الاتهام، لكن المثال الأفضل هو تينيسي من الموسم الماضي. لقد اختاروا لاعب وسط كأول اختيار شامل، ولاعب يبدو قادرًا على المنافسة في الدوري، لكنهم لم يحصلوا على أي ظهور تلفزيوني وطني العام الماضي أيضًا... نحن لا نختار مبارياتنا في وقت الذروة بناءً على اختيارنا للاعبين، بل نلعب طريقنا إلى تلك الأوقات».

في حين أكد مدرب فريق ريدرز كلينت كوبياك وقيادته أنهم يفضلون بدء لاعب وسط مخضرم بدلاً من مبتدئ، إلا أن ميندوزا قد يدخل التشكيلة الأساسية عاجلاً بدلاً من اللاعب المخضرم كيرك كوزينز. سنرى كيف ستتطور وضعية لاعب الوسط في لاس فيغاس، وما إذا كان الفريق قادرًا على اللعب للوصول إلى مباراة مرنة في وقت الذروة مع تقدم الموسم.