NFL:s sändningsplaner: Lag når inte primetime genom draften – utan genom prestation

NFL:s sändningsplaner avgörs av prestation, inte draftval

Trots att Las Vegas Raiders draftade quarterbacken Fernando Mendoza som nummer ett totalt i april är de ett av fem NFL-lag utan någon planerad primetime-match under säsongen 2026. Detta är inget nytt fenomen – även Tennessee Titans saknade en primetime-match 2025 efter att ha valt quarterbacken Cam Ward som första spelare totalt.

Raiders är en historiskt framgångsrik klubb med stark nationell varumärkeskännedom, men med endast sju vinster under de senaste två säsongerna påverkar det sannolikt hur attraktiva de är för nationella TV-sändningar i en primetime-vecka.

NFL:s beslut baseras på spel, inte förhoppningar

Under en konferenssamtal på fredagen fick Mike North, NFL:s vice president för sändningsplanering, frågan om osäkerheten kring Mendoza som framtida startande quarterback påverkade beslutet att inte inkludera Raiders i en primetime-match.

"När det gäller Raiders vet ingen om eller när Mendoza kommer att spela. Det vore förstås bra om vi visste. Men de har skrivit kontrakt med en erfaren veteran-quarterback, och om de under säsongen hamnar runt .500 och är med i playoffstriden, kan de vara mer motvilliga att satsa på en nykomling. Och om de är playoffrelevanta kommer de att flyttas upp till större nationella TV-fönster, vare sig det är söndagskväll, måndagskväll eller en större sändning på söndagseftermiddagen."

— Mike North, NFL VP för sändningsplanering

North fortsatte: "Jag vill inte peka finger, men det bästa exemplet är förmodligen Tennessee från förra året. De draftade nummer ett totalt, tog en quarterback som verkar kunna spela i ligan, och de fick ändå ingen nationell TV-sändning förra året. ... Vi når inte primetime genom draften. Vi når primetime genom prestation."

Raiders huvudtränare Klint Kubiak och ledningen har tidigare uttalat att de helst ser en erfaren quarterback starta, men Mendoza kan ändå kliva in tidigare än veteranen Kirk Cousins. Hur quarterback-situationen utvecklas och om laget kan prestera tillräckligt för att flyttas upp till en primetime-match återstår att se under säsongens gång.

Historiska exempel visar mönstret

• Raiders 2026: Draftade Mendoza som nummer ett, men ingen planerad primetime-match.
• Titans 2025: Draftade Ward som nummer ett, men ingen primetime-match.
• Tennessee Titans 2024: Draftade en lovande quarterback, men ingen nationell TV-sändning.

Norths uttalande understryker en tydlig princip inom NFL: prestation avgör sändningsmöjligheterna, inte draftpositioner eller förhoppningar om framtida framgång.