Anmeldelse: 'The Terror: Devil in Silver' – Dan Stevens i et psykologisk mareridt

Da den første sæson af AMC’s The Terror havde premiere i 2018, virkede det som et usædvanligt valg for en franchise. Serien var oprindeligt tiltænkt som en afsluttet fortælling og ikke en fortsættelse. Baseret på Dan Simmons’ roman med samme navn, blandede den historiske drama med overnaturlig horror ved at dramatisere den skæbnesvangre Franklin-ekspedition fra 1800-tallet – med en dyster overnaturlig vending. Succesen var så stor, at den næsten øjeblikkeligt førte til en anden sæson og en transformation til en antologiserie.

Den efterfølgende sæson, The Terror: Infamy, udspillede sig i en hjemsøgt japansk interneringslejr i Californien under Anden Verdenskrig. Den modtog dog mindre ros og havde ringere seertal, hvilket satte serien på pause. Nu vender The Terror tilbage med en tredje sæson, der genopliver franchiseets litterære fundament og forstærker idéen om, at horror ikke nødvendigvis kræver blodtørstige monstre eller hævngerrige ånder for at være skræmmende. Ofte afspejler de mørkeste fortællinger nemlig blot menneskehedens værste sider.

The Terror: Devil in Silver bygger på Victor LaValle’s prisbelønnede roman og er en horrorhistorie med flere lag. Serien fungerer både som en overnaturlig thriller om en mystisk mørk kraft i et forfaldent sindssygehospital og som en skarp social kommentar til emner som toksisk maskulinitet og psykiatriens svigt over for de mest udsatte. Selvom handlingen foregår i nutiden, passer den perfekt ind i The Terror-universets temaer.

Ligesom sine forgængere involverer serien et bogstaveligt monster, men det er ikke det mest centrale – eller mest fascinerende – element i historien. Serien følger Pepper (Dan Stevens), en arbejderklasse-mand fra Queens, der drømmer om at starte en sidevirksomhed som trommelærer. Da han blander sig i et slagsmål mellem sin kæreste og hendes voldelige eks, bliver han anholdt for at have slået politibetjente og sendt til det fiktive New Hyde Psykiatriske Hospital. Officielt skal han blot køle af i en weekend, men i virkeligheden ender han der, fordi politiet ikke orker papirarbejdet. Dette er blot det første af mange skræmmende juridiske smuthuller, der kommer til at præge serien.

Da Pepper bliver overmedicineret og klassificeret som ulydig, glider han gennem systemets sprækker og bliver – mod sin vilje – fast beboer på hospitalet. Mens han kæmper for at blive løsladt, begynder han at opdage en række underlige hændelser på afdelingen, herunder den pludselige død af manden, der tidligere havde boet på hans værelse. Mange af beboerne hævder, at disse begivenheder skyldes en mørk kraft, der er fanget bag en mystisk sølvfarvet dør. Undervejs illustrerer serien også de meget virkelige rædsler, der eksisterer inden for psykiatriens fire mure – et tema, der gør historien både uhyggelig og tankevækkende.