WASHINGTON — USA’s forsvarsminister Pete Hegseth har meddelt, at det amerikanske militær ikke længere vil påbyde influenzavaccine til alle landets soldater. Beslutningen er begrundet i medicinsk autonomi og religionsfrihed.
"Forestillingen om, at en influenzavaccine skal være tvungen for enhver soldat, overalt og under alle omstændigheder, er alt for vidtgående og ikke rationel," udtalte Hegseth i en video, der blev offentliggjort på sociale medier.
Den nye retningslinje træder i kraft med øjeblikkelig virkning og gælder for alle amerikanske tropper, uanset tjenestested eller opgave. Forsvarsministeriet understreger, at beslutningen respekterer individuelle valg og sundhedsmæssige overvejelser.
Tidligere har det amerikanske militær krævet en række vaccinationer som en del af grundlæggende sundhedsbeskyttelse for soldaterne. Influenzavaccinen var blandt de obligatoriske, men nu er dette krav fjernet.
Reaktionerne på beslutningen er blandede. Nogle sundhedseksperter og veteraner hilser ændringen velkommen, da de mener, at det styrker tilliden til militærets sundhedspolitik. Andre udtrykker bekymring for, at fraværet af tvungen vaccination kan føre til øget sygefravær blandt tropperne i kritiske perioder.
Forsvarsministeriet har endnu ikke oplyst, om der vil blive indført alternative foranstaltninger for at sikre en høj vaccinationsdækning blandt soldaterne.