Harbaugh: Beckham-samarbejde skal passe begge parter

New York Giants har været i kontakt med tidligere stjerneangriber Odell Beckham Jr. om en mulig tilbagevenden til holdet. Samtalerne er fortsat i denne uge, og træner John Harbaugh har netop kommenteret situationen.

Harbaugh fortalte til medierne lørdag, at han har talt med Beckham "sandsynligvis tre eller fire gange i løbet af den seneste uge" for at drøfte, "hvor han er, og hvor vi er".

"Målet lige nu er, at han træner og forbereder sig så godt som muligt. Derefter ser vi, hvor vi ender," udtalte Harbaugh og tilføjede: "Det skal passe til begge parter. Odell ønsker at være den spiller, der kan gøre en forskel. Jeg er ret sikker på, at han kan spille i NFL lige nu. Men kan han gøre en forskel? Er det noget, han ønsker? Og kan hans krop holde til det, som han gerne vil? Disse spørgsmål skal besvares for enhver spiller i den alder."

Beckham, der fylder 33 i år, er imidlertid overbevist om, at han stadig kan levere.

"Du kender Odell – han er selvsikker. Han træner hårdt og tror på sig selv," sagde Harbaugh og fortsatte: "Vi lader det udvikle sig over den næste måned og frem mod træningslejren. Derefter ser vi, hvor vi ender."

Uenighed om rolle og forventninger

Der lyder imidlertid, som om Giants ikke tror, at Beckham kan have den samme indflydelse, som han selv mener at kunne. Derudover kan der være uenighed om, hvilken rolle Beckham skal spille i angrebet. Tidligere superstjerner er ofte uvillige til at acceptere en lavere placering i hierarkiet, hvilket kan kræve specialteams-deltagelse.

Beckham spillede senest i 2024-sæsonen og var tidligere i Baltimore under Harbaugh, hvor han fangede 35 afleveringer for 565 yards. Hans seneste 1.000-yard-sæsoner daterer sig syv år tilbage, da han spillede for Cleveland Browns. Før det havde han fire 1.000-yard-sæsoner på fem år hos Giants.

Harbaughs hensigt: Undgå direkte afslag

Det forekommer, at Harbaugh udviser ekstra høflighed over for en spiller, der tidligere har været en nøglespiller for ham og det nye hold. Harbaugh ønsker formentlig at undgå at skulle fortælle Beckham direkte, at et samarbejde ikke er en mulighed på de præmisser, som Beckham forestiller sig. I stedet håber han formentlig, at Beckham selv vil indse, at det ikke er en god løsning for begge parter.