Hjertesvigt stoppede ikke dette par fra at sige 'ja' på intensivafdelingen

Daniel Phan stod over for en livstruende situation, da han i januar 2025 blev indlagt med alvorligt hjertesvigt. Kun få dage senere stod han og kæresten Julia over for en beslutning, der ville ændre deres liv for altid: de ville blive gift – midt i intensivafdelingen på Piedmont Heart i Atlanta.

Daniel og Julia mødtes første gang som børn, da Daniels forældre ansatte Julias mor i deres neglesalon. "Vi var lige gamle. Da jeg var otte år gammel, gik jeg til hendes hus uden at vide, at hun en dag ville blive min fremtidige kone," fortalte Daniel til Healthline.

Efter at have mistet kontakt i flere år, genoptog de forbindelsen på Facebook i 2014. Det var dog først i 2023, da de begge var i starten af 30'erne, at de begyndte at date. "Jeg skrev til hende, fordi jeg så på Facebook, at hun var til koncert. Jeg elsker koncerter, så jeg spurgte, om hun ville med mig. Det var sådan, det begyndte," sagde Daniel.

Et år inde i forholdet begyndte parret at tale om ægteskab. Men deres planer blev sat på pause, da Daniel blev ramt af sygdom.

En livslang hjertesygdom

Daniel blev diagnosticeret med hypertrofisk kardiomyopati (HCM) som 11-årig. Denne genetiske hjertesygdom får hjertemusklen til at blive unormalt tyk, hvilket gør det sværere for hjertet at pumpe blod effektivt. Både Daniels storesøster og mor bærer den samme genetiske mutation.

Kort efter diagnosen fik Daniel indopereret en pacemaker. "Jeg blev udelukket fra mange aktiviteter som sport. Det var en meget trist og traumatisk tid," fortalte han. Musik blev hans flugt, og han gennemførte gymnasiet uden større helbredsproblemer.

I starten af 20'erne oplevede han dog flere tilfælde, hvor overanstrengelse under motion førte til besvimelse og akut indlæggelse. I 2024 begyndte han at opleve hjertearytmier uden fysisk aktivitet. Den 15. januar 2025 oplevede han det værste anfald hidtil, mens han sad på sin sofa og så tv. "Det var det værste. Jeg var svimmel, kastede op, og mit hjerte ville ikke falde til ro. Jeg ringede 112, og de kom hurtigt. Jeg endte med at ligge en uge på intensivafdelingen i Gainesville Northeast Georgia," fortalte Daniel.

En desperat situation førte til en usædvanlig beslutning

På grund af Daniels hjertesvigt blev han overført til Piedmont Heart i Atlanta, hvor han oprindeligt håbede på at få en hjertetransplantation. Men da dette ikke var en mulighed, endte han med at få indopereret en Left Ventricular Assist Device (LVAD) – en mekanisk pumpe, der hjælper det svage hjerte med at pumpe blod.

Ifølge Sagar Damle, thoraxkirurg ved Piedmont Heart, anbefales LVAD til patienter med svær hjertesvigt, hvor medicin ikke længere er tilstrækkeligt.

"I denne situation er hjertet for svagt til at pumpe blod tilstrækkeligt ud i kroppen. Patienterne oplever ofte alvorlige symptomer som åndenød, træthed og udmattelse. Når medicin ikke længere virker, er LVAD en livreddende løsning."