Hjertesvikt stoppet dem ikke: Par giftet seg i intensivavdelingen

Daniel Phan var alvorlig syk med hjertesvikt og stod foran en livreddende operasjon da han og kjæresten Julia bestemte seg for å gifte seg – midt i intensivavdelingen på sykehuset.

Daniel og Julia, som nå er gift, møttes første gang da de var barn. Daniels foreldre hadde ansatt Julias mor på sin neglesalong. «Vi var like gamle. Da jeg var åtte år gammel, gikk jeg på besøk til henne uten å vite at hun skulle bli min fremtidige kone,» fortalte Daniel til Healthline.

Etter flere års avstand, ble de gjenforent på Facebook etter college i 2014. Men det var først i 2023, da de begge var i begynnelsen av 30-årene, at de begynte å date. «Jeg tok kontakt fordi jeg så på Facebook at hun var på en konsert. Jeg elsker konserter, så jeg spurte om hun ville bli med meg. Slik begynte det,» sa Daniel.

En kjærlighetshistorie som overlevde sykdom

Etter omtrent et år med dating, begynte paret å snakke om ekteskap. Men planene tok en dramatisk vending da Daniel ble alvorlig syk.

Daniel fikk diagnosen hypertrofisk kardiomyopati (HCM) da han var 11 år gammel. Denne genetiske hjertesykdommen gjør hjertemuskelen unormalt tykk, noe som vanskeliggjør blodpumpingen. Hans storesøster har samme tilstand, og moren bar på den genetiske mutasjonen som forårsaker HCM.

Kort tid etter diagnosen fikk han innoperert en pacemaker. «Jeg ble utelukket fra mange aktiviteter, som idrett. Det var en veldig trist og traumatisk tid,» fortalte han. Musikk ble hans flukt, og han fullførte videregående skole uten større helseproblemer. Men i begynnelsen av 20-årene opplevde han flere episoder der overanstrengelse under trening førte til besvimelse og innleggelse på akuttmottaket.

I 2024 begynte han å oppleve hjertearytmier uten fysisk anstrengelse. Den 15. januar 2025 satt han på sofaen og så på TV da han fikk en alvorlig arytmi. «Det var den verste jeg har opplevd. Jeg var svimmel, kastet opp, hjertet ville ikke roe seg… Jeg ringte 113, og de kom og tok meg med til akuttmottaket i Gainesville Northeast Georgia,» sa Daniel.

Etter at Daniel utviklet hjertesvikt, ble han overført til Piedmont Heart i Atlanta. Der håpet han opprinnelig på en hjertetransplantasjon. Da dette ikke var mulig, fikk han innoperert en LVAD (Left Ventricular Assist Device), en mekanisk hjertepumpe som hjelper hjertet med å pumpe blod.

LVAD: Et livreddende alternativ når transplantasjon ikke er mulig

LVAD er en behandling for pasienter med avansert hjertesvikt som ikke lenger responderer på medisiner, forklarer Sagar Damle, thoraxkirurg ved Piedmont Heart. «I slike tilfeller er hjertet for svakt til å pumpe blod tilstrekkelig ut i kroppen. Pasientene opplever ofte alvorlige symptomer som kortpustethet, tretthet og utmattelse,» sier han til Healthline.

Daniels tilstand krevde rask handling. Etter innleggelsen i januar 2025 ble han vurdert for en hjertetransplantasjon, men på grunn av flere faktorer ble dette vurdert som for risikabelt. I stedet fikk han innoperert en LVAD i april samme år. «Jeg følte meg som et nytt menneske etter inngrepet. Jeg fikk tilbake energi og livskvalitet,» forteller han.

Til tross for de medisinske utfordringene, bestemte Daniel og Julia seg for å fullføre sine planer om å gifte seg. Den 12. mai 2025 ble de viet i intensivavdelingen, omgitt av familie og venner som støttet dem gjennom den utfordrende tiden.

«Vi ville ikke vente lenger. Livet er for kort, og vi visste at vi ville være sammen uansett hva som skjedde,» sa Julia.

«Dette er bevis på at kjærlighet og mot kan overvinne enhver utfordring. Deres historie inspirerer oss alle til å sette pris på hver øyeblikk.» – Healthline