Hvad er en rimelig løn for Aaron Rodgers i 2026?

Rodgers i Pittsburgh uden kontrakt

Da nyheden om Aaron Rodgers’ ankomst til Pittsburgh brød frem torsdag, lød det først som en normalisering for byens tre-flods-landskab. Men situationen er fortsat usædvanlig. Rodgers deltager ikke i en veteran-træningslejr, men i rookie-minicamp for at lære de nye spillere at kende. Pittsburgh Steelers havde ikke engang forventet ham i byen – en kilde betegnede det som typisk "Aaron being Aaron".

Ingen aftale, ingen forhandlingsmuligheder

Hele situationen er præget af manglen på en formel eller midlertidig aftale mellem Rodgers og Steelers. Selvom nogle hævder, at lønnen ikke er det centrale, er det i NFL kun pengene, der forhandles. Alle andre vilkår er fastlagt via kollektiv overenskomst (CBA). Det handler udelukkende om beløb og betalingsstruktur.

Hvis parterne havde enighed om lønnen, ville der allerede være rapporter om en indgået kontrakt. Problemet er, at Rodgers i 2025 modtog en introduktionspris på $13,65 millioner. Nu forventer han en betydelig lønforhøjelse, mens Steelers naturligvis ønsker at holde sig tæt på introduktionsprisen – eventuelt med en mindre justering for inflation.

Ingen alternativ løsning for nogen af parterne

Fra Rodgers’ synspunkt er der ingen forhandlingsmagt. Der er ingen andre hold, der har vist interesse for at skrive kontrakt med ham. Også Steelers står uden reel alternativ: Mason Rudolph, Will Howard eller rookie Drew Allar er de eneste muligheder – hvilket i realiteten betyder, at der ikke er noget alternativ.

Det er formentlig derfor, Steelers valgte at bruge UFA-tenderen. Officielt blev det begrundet med ønsket om en kompenserende draft-pick, hvis Rodgers skrev kontrakt et andet sted. Men reelt mener vi, at formålet var at fjerne Rodgers’ muligheder for at vente på en bedre aftale. Uden UFA-tenderen kunne han have afventet en bedre mulighed – før, under eller efter sæsonen. Beskeden ville have været klar: "Indtil I betaler mig det, jeg ønsker, venter jeg på en bedre chance."

Nu har Steelers blokeret denne vej. Det efterlader Rodgers med valget mellem at spille for Pittsburgh eller slet ikke spille. Det tvinger begge parter til at blive enige om lønnen – især nu, hvor Rodgers allerede er i byen og tilsyneladende planlægger at blive i omklædningsrummet, indtil der er underskrevet en kontrakt.

Hvad er en rimelig løn for 2026?

Et minimum på 25 millioner dollars synes rimeligt. Rodgers’ tidligere introduktionspris på $13,65 millioner er ikke længere tilstrækkelig. Som eksempel kan nævnes Malik Willis, der med blot seks karrierestarter har opnået en årlig løn på $25 millioner hos Dolphins. Rodgers’ erfaring og status berettiger formentlig en endnu højere løn.

Spørgsmålet er nu, hvorvidt Steelers er villige til at betale den pris for at sikre sig en quarterback, der ellers ville stå uden kontraktmuligheder. Forhandlingerne bliver afgørende for begge parters fremtid.