Journalist Scott MacFarlane boykutter Hvide Hus-korrespondenternes middag: "Ikke det rette sted at være"

Den tidligere CBS- og NBC-journalist Scott MacFarlane valgte at boykotte den traditionelle Hvide Hus-korrespondentmiddag lørdag aften og opfordrede andre journalister til at gøre det samme. I en video udgivet på YouTube dagen før begrundede han sin beslutning med, at det ikke var "det rette sted at være" under de nuværende omstændigheder.

"Jeg ville hellere sidde hjemme med en frossen middag fra Swanson, en skål popcorn, en øl og se Seinfeld-genudsendelser," udtalte MacFarlane i programmet Scott MacFarlane Reports. "Det er bare det bedste at gøre lige nu. Det er ikke forkert at deltage på andre tidspunkter, men især når personer som præsidenten, forsvarsministeren og andre, der har udfordret Første Tillægsret, undermineret nyhedsorganisationer og forsøgt at delegitimere pressen, bliver hyldet ved en begivenhed, der netop fejrer ytringsfriheden."

Han tilføjede: "Det føles ikke som det rette sted at være."

MacFarlane henviste til præsident Donald Trumps gentagne angreb på medierne, herunder retssager mod nyhedsorganisationer og anklager om, at præsidenten forsøger at begrænse ytringsfriheden. Han pointerede også, at forsvarsministerens mediepolitik har ført til en føderal retssag.

"Det føles lidt mærkeligt at fejre Første Tillægsret og samtidig hylde personer, der aktivt har undermineret den," sagde MacFarlane.

Senere i videoen delte han et klip fra en samtale med Oliver Darcy og teamet bag programmet Status, hvor han uddybede sin holdning:

"Jeg er ikke interesseret i at deltage. Dette sker ikke i et vakuum. Præsidenten har sagsøgt medieorganisationer for millioner, om ikke milliarder af dollars. Han har truet journalister, kaldt dem navne og ført en mediepolitik, der nedværdiger journalister. Nogle ville måske argumentere for, at han dermed krænker Første Tillægsret ved at forsøge at begrænse, hvad folk kan sige og hvordan de udtrykker sig."

Den årlige middag, der normalt samler journalister, politikere og kendisser, afholdes for at fejre ytringsfriheden og støtte journaliststuderende. I år er mentalisten Oz Pearlman booket som underholdning og har lovet at "komme ind i præsidentens hoved" under sin optræden.

Pearlman fortalte værterne på MSNBC’s The Weekend, at han har forberedt sig i et årti for at udnytte sit 60-sekunders taletid med præsidenten:

"Jeg har set videoer i månedsvis og tænkt på dette øjeblik i 10 år. Hvis jeg havde muligheden for at stå foran præsident Trump, hvad ville være det ultimative, jeg kunne gøre på 60 sekunder? Hvad er min elevator-pitch, der bliver snakket om verden over næste dag?"

Middagen i 2026 bliver den første, som Trump deltager i som præsident. Pearlman forsikrede, at ingen klassificerede oplysninger vil blive afsløret under showet.