Edmontons nederlag mod Anaheim Ducks i sjette kamp tirsdag var ikke blot endnu en skuffelse for Oilers-fans. Det var en påmindelse om, at holdets resultater ikke kun afhænger af egne præstationer, men i høj grad af modstandernes styrke.

Connor McDavid opsummerede sæsonen med få, men præcise ord:

"Når man er et gennemsnitligt hold med store forventninger, bliver man skuffet."
Hans udtalelse satte en tydelig stopper for enhver diskussion om, hvorvidt nederlaget skyldtes interne problemer frem for modstanderens kvalitet.

Ducks viste sig at være et helt andet niveau end tidligere modstandere. Mens Edmonton tidligere fire gange i træk havde slået Los Angeles Kings – et hold, der i bedste fald kan betegnes som defensivt solidt – mødte de denne gang et ungt, hurtigt og offensivt stærkt hold. Ryan Nugent-Hopkins pegede direkte på modstanderens styrke:

"Det er et rigtigt hockeyhold, de har dér."

Selvom Joel Quenneville formentlig ville have gjort en forskel, fremstår Ducks ellers som et hold, der er let at holde med. De spiller ustruktureret og kaotisk, næsten som om de behandler forsvarsspillerne som angribere, der blot rykker lidt tilbage. Og så har de en målmand med en redningsprocent, der starter med "9" – hvilket næppe er lovligt ifølge nogen standard.

Kilde: Defector