Paramount søger FCC-godkendelse af mellemøstlig investering i Warner Bros.-fusion

Paramount Skydance har indgivet en officiel ansøgning til Federal Communications Commission (FCC) med henblik på at få godkendt en mellemøstlig kapitalinvestering i forbindelse med selskabets $110 milliarder store fusion med Warner Bros. Discovery.

Ifølge en offentlig meddelelse fra FCC mandag beder Paramounts ledelse, herunder David Ellison, om tilladelse til, at eksisterende og kommende udenlandske investorer indirekte kan erhverve aktie- og stemmerettigheder i Paramount, der samlet set overstiger de lovpligtige 25 %-grænser. Derudover ønskes specifik godkendelse til, at visse udenlandske investorer indirekte kan erhverve aktier eller stemmerettigheder på over 5 % i Paramount.

Ansøgningen omfatter også en forhåndsgodkendelse til, at ikke-kontrollerende udenlandske investorer fremadrettet kan øge deres indirekte aktie- og stemmerettigheder op til 20 % i Paramount.

Paramount søger fuld fleksibilitet for fremtidige investeringer

Paramounts ansøgning indeholder en særlig begrundelse for, at udenlandske investorer samlet set skal kunne erhverve op til 100 % af aktierne og stemmerettighederne i selskabet. Dette skyldes dels normale udsving i offentligt ejede aktier, dels potentialet for fremtidige investeringer. Dog understreger Paramount, at den forventede indirekte udenlandske ejerskabsandel udgør cirka 49,5 % og ikke vil medføre en overførsel af kontrollen over selskabet.

Fusionen forventes ikke at blive forsinket

En talsmand for Paramount udtaler til TheWrap, at ansøgningen er standardprocedure for investeringer af denne art og ikke er en forudsætning for fusionens gennemførelse.

«Når transaktionen og aktiesyndikeringen er gennemført, vil Ellison-familien og RedBird samlet set eje den største aktiepost i det fusionerede selskab. De vil fortsat være de eneste ejere af Class A-aktier, som repræsenterer 100 % af stemmerettighederne. Ingen af aktiesyndikeringens parter vil have nogen form for ledelsesmæssige rettigheder, stemmerettigheder eller bestyrelsesrepræsentation. Kombinationen af Paramount og WBD’s komplementære aktiver vil styrke konkurrencen og samtidig skabe en stærk platform for kreative talenter og forbrugervalg.»

FCC’s meddelelse oplyser, at ansøgningen er blevet accepteret til behandling, men at Paramount eventuelt skal fremlægge yderligere dokumenter eller erklæringer. Ansøgningen vil desuden blive sendt til relevante amerikanske myndigheder for vurdering af eventuelle nationale sikkerheds-, lovhåndhævelses-, udenrigspolitiske eller handelsmæssige hensyn.

Offentlig høring og frister

Interesserede parter kan indgive kommentarer til FCC indtil den 27. maj, mens svar på kommentarer skal indgives senest den 11. juni.