Reese Witherspoon i AI-debat: Berømtheders risici ved at udtale sig om kunstig intelligens

Berømtheder oplever igen og igen, at det kan blive en dyr fornøjelse at udtale sig offentligt om kontroversielle emner som kunstig intelligens (AI) – på linje med politik. Den seneste episode involverer den Oscar-vindende skuespiller Reese Witherspoon, som i øjeblikket bliver mødt med massiv kritik for en Instagram-video, hun lagde op sidste uge og senere forsvarede i denne uge.

I videoen, som tilsyneladende er optaget i hendes køkken, udtrykker Witherspoon bekymring for, at for få kvinder benytter sig af AI. Som bevis nævner hun en uformel afstemning blandt medlemmerne af hendes bogklub, hvor de fleste angav, at de ikke anvender teknologien. I billedteksten – uden at angive kilder – henviser hun til statistikker, der tyder på, at kvinder i højere grad risikerer at miste deres job til automatisering.

Witherspoons oprindelige opslag fremstår harmløst, men hendes formuleringer og tone giver indtryk af, at det kunne være sponsoreret indhold for AI-industrien. "Det, jeg har lært om teknologi, er, at hvis du ikke forstår det fra starten, løber det bare fra dig," siger hun i videoen. "Du er nødt til at tilegne dig små bidder af viden for at følge med." Hun afslutter videoen med at spørge, om folk ønsker at lære mere om AI sammen med hende.

Med 30 millioner følgere på Instagram og en af landets mest populære og trendsættende bogklubber, Reese’s Book Club, er Witherspoons indflydelse betydelig. Kritikken lod derfor heller ikke vente på sig. Tusindvis af kommentarer strømmede ind, hvor mange brugere kritiserede hende for at ignorere AI-industriens negative sider, herunder dens miljømæssige fodaftryk, de enorme energiforbrug fra datacentre og bekymringer om skævheder i store sprogmodeller (LLM’er). Nogle anklagede hende endda for at promovere AI-teknologien uden at oplyse om betalt samarbejde.

For at forsvare sig vendte Witherspoon tilbage til emnet i går. Nej, hun opfordrede ikke folk til at gøre noget, de ikke ønskede, indrømmede hun, men AI er allerede overalt – også på Instagram. Hun anerkendte bekymringerne omkring teknologien, men stod fast på sit budskab. "For at gøre det klart: Ingen betaler mig for at tale om dette," sagde hun. "Jeg planlægger at lære så meget som muligt, så jeg er klædt på til denne teknologiske revolution."

Witherspoons største fejl var sandsynligvis, at hun undervurderede, hvor giftig og polariserende debatten om kunstig intelligens kan være. Selvom nogle berømtheder har omfavnet LLM-æraen med henblik på at kapitalisere på teknologien – eksempelvis har Ben Affleck grundlagt sit eget AI-firma, InterPositive, som for nylig blev opkøbt af Netflix – har AI i høj grad skabt uro i Hollywood. Kreative frygter med rette, at AI-drevne animationer, avatarer og videoredigering kan koste mange deres job og korrumpere den kreative proces. Nogle går endda så vidt som at påstå, at de førende AI-laboratorier kan bane vejen for en ny æra af fascisme.