Rubio leverede pinlig besked til paven på Trumps vegne – og det endte i en underlig gaveudveksling

USA’s udenrigsminister Marco Rubio mødte pave Leo XIV i Rom fredag og betegnede mødet som 'meget positivt'. Men præsident Donald Trumps instruktioner til at bringe Irans atomprogram og landets undertrykkelse af demonstranter på banen viste sig at være en kilde til spænding mellem USA og Vatikanet.

Rubio fortalte journalister, at han under mødet havde diskuteret Irans trussel mod verden og USA’s syn på konflikten. 'Vi havde et rigtig godt møde,' udtalte Rubio til CNN’s Alejandra Jaramillo. Han tilføjede, at han havde gjort paven opmærksom på 'den fare, som Iran udgør for verden'.

Trump havde dagen forinden givet Rubio klare instruktioner om at bringe budskabet videre til paven. 'Sig til paven på en meget venlig og respektfuld måde, at Iran ikke må få atomvåben,' sagde Trump. 'Sig også til paven, at Iran har dræbt 42.000 fredelige demonstranter, der ikke havde våben. Fortæl det til paven.'

Paven, der er født i Chicago, har tidligere skabt uro i Trumps administration ved at tale for verdensfred. I januar blev en ambassadør fra Vatikanet ifølge rapporter truet af Pentagon efter pavens anti-krigsbudskab under sin tale til verden. Paven har imidlertid afvist at frygte Trumps administration og har erklæret, at han 'ikke frygter at tale højt om evangeliet'.

Vatikanet afviste senere en invitation fra USA om at deltage i landets 250-års jubilæum den 4. juli.

En akavet gaveudveksling

Rubios møde med paven endte i en underlig gaveudveksling, der tydeligt afspejlede de spændinger, der eksisterer mellem de to parter. Paven gav Rubio en pen fremstillet af oliventræ som en symbolsk 'fredsgave', mens Rubio i stedet overrakte paven en lille krystal-fodbold. Paven er nemlig kendt som en stor fan af baseballholdet Chicago White Sox, hvilket Rubio bemærkede under gaveudvekslingen.

Vatikanet udsendte efterfølgende en erklæring, hvor de beskrev mødet som 'hjertevarmt' og fremhævede, at parterne havde udvekslet synspunkter om 'den regionale og internationale situation, med særlig fokus på lande præget af krig, politiske spændinger og vanskelige humanitære forhold'.