Rubio och påven: En märklig gåva och hårda ord om Iran

USA:s utrikesminister Marco Rubio genomförde i fredags ett möte med påve Leo XIV i Rom. Trots att Rubio beskrev mötet som "mycket positivt" framkom det att de diskuterade Irans hot mot världen och USA:s syn på konflikten.

Donald Trump hade dagen innan gett Rubio i uppdrag att förmedla ett särskilt budskap till påven. Trump uttryckte sig på sitt typiska sätt och uppmanade Rubio att framföra ett vänligt men bestämt budskap till påven: att Iran inte får skaffa kärnvapen. Dessutom skulle Rubio berätta för påven att Iran dödade 42 000 fredliga demonstranter.

Trump sa:

"Jag sa bara: berätta för påven, mycket vänligt och respektfullt, att Iran inte får ha kärnvapen. Berätta också för påven att Iran dödade 42 000 oskyldiga demonstranter som inte hade vapen. Berätta det för påven."

Påven, som är född i Chicago, har tidigare kritiserat Trumps administration för dess krigsretorik. Redan i januari hotade Pentagon en ambassadör från Heliga stolen efter att påven uttalat sig starkt mot krig i sitt årliga fredstal. Trots detta har påven avvisat Trumps hot och sagt att han "inte fruktar" den amerikanska administrationen eller att framföra Guds budskap.

Mötet mellan Rubio och påven avslutades med ett besvärande gåvautbyte. Påven gav Rubio en penna av olivträ, en symbol för fred, medan Rubio i sin tur överlämnade en liten kristallfotboll till påven. Han motiverade gåvan med att påven är en stor anhängare av basebollaget Chicago White Sox.

Vatikanen beskrev mötet som "vänskapligt" men noterade att man också diskuterade regionala och internationella spänningar, särskilt i länder drabbade av krig och humanitära kriser. Man betonade också vikten av att arbeta för fred.