Newsoms budget hotar självständigheten för tusentals funktionshindrade i Kalifornien

Julia Feinberg, som sitter i rullstol på grund av spinal muskelatrofi, är väl medveten om att hennes behov av hjälp kommer att öka i takt med att hon åldras i Oakland. Tack vare 600 timmars assistans per månad kan hon leva självständigt – med stöd för att ta sig ur sängen, handla och laga mat. Men om guvernör Gavin Newsom (D) får som han vill, riskerar hon att förlora den hjälp som gör hennes självständiga liv möjligt.

Kaliforniens inhemmastödsprogram i fara

Inhemmastödsprogrammet IHSS (In-Home Supportive Services) i Kalifornien betalar hemhjälpare eller närstående för att assistera personer med funktionsnedsättningar i vardagliga sysslor. Sedan starten 1983 finansieras programmet via federala och delstatliga Medicaid-medel. Fördelarna är tydliga: funktionshindrade kan bo kvar i sina hem till en bråkdel av kostnaden för institutionsboende. I mars 2026 var över 900 000 personer berättigade till stöd genom programmet.

Politisk maktkamp riskerar att kapa stödet

Kaliforniens funktionshindrade befinner sig nu mitt i en maktkamp mellan Newsom och Donald Trump. Trots att Newsom framställer sig som Trumps främsta demokratiska motståndare hotar den federala regeringen att dra in över en miljard dollar i Medicaid-ersättningar, anklagade om bedrägeri. Newsoms lösning riskerar dock att slå hårt mot de mest sårbara.

I januari presenterade Newsom ett förslag som innebär att länen själva måste stå för kostnaden om en person som Feinberg behöver fler timmar med assistans. Många län har dock inte råd med det. Dessutom föreslår han att skära ner på ett reservprogram för ersättare, vilket skulle kunna lämna funktionshindrade utan hjälp om deras ordinarie assistent blir sjuk.

USA:s delstater kämpar mot federala nedskärningar

Varje delstat i USA brottas nu med hur de ska hantera de hårda Medicaid-nedskärningar som Republikanska partiet genomdrev förra året. Problemet förvärras av att hem- och samhällsbaserade tjänster endast är frivilliga under Medicaid, vilket lämnar över 8 miljoner funktionshindrade och äldre i USA i en osäker sits. Även om alla delstater erbjuder någon form av hemtjänst, varierar omfattningen kraftigt.

Är Newsom verkligen en motståndare till Trump?

Newsom har försökt positionera sig som en stark motståndare till Trump. Under World Economic Forum i januari uttalade han sig kritiskt:

"Människor viker ner sig. Jag borde ha tagit med knäskydd åt alla världsledare."

En talesperson för funktionshinderorganisationer säger:

"Det finns en skillnad mellan det som Newsom försöker framställa som motstånd eller motgift till Trump och den moderna verkligheten. Hans förslag hotar att underminera det stöd som tusentals människor är beroende av."

Konsekvenserna för tusentals familjer

För Feinberg och andra som är beroende av IHSS skulle en förändring av programmet innebära en direkt hot mot deras självständighet. Om länen inte kan täcka kostnaderna, riskerar många att tvingas flytta till dyrare institutionsboenden eller bli beroende av anhöriga – något som många av dem just kämpat för att undvika.