Washington National Opera blomstrar utan Trump och Kennedy Center

Washington National Opera har genomgått en framgångsrik omstart sedan man lämnade sitt tidigare hem, John F. Kennedy Center, efter att Donald Trump och hans allierade tog kontroll över den historiska kulturinstitutionen förra året. Trots att flytten innebar stora utmaningar har operan inte bara överlevt – den blomstrar.

Enligt en rapport i The New York Times har operan lyckats bevara sin konstnärliga kärna och personalstyrka. Francesca Zambello, konstnärlig ledare för Washington National Opera, berättade för tidningen:

"Vi förlorade inga konstnärer. Vi förlorade ingen personal när vi startade om som ett nytt företag. Ingen förlorade sin lön. Ingen förlorade sina förmåner. Alla har varit mycket enade."

Trots svårigheterna med att samla in medel och bygga upp en ny verksamhet från grunden har man också upplevt en oväntad frihet. Operans program har förändrats: antalet uppsättningar har ökat jämfört med säsongen 2024–25, men varje uppsättning kommer att spelas färre gånger på grund av konkurrensen om scener som redan är bokade långt i förväg.

Budgeten har vuxit från 25 miljoner dollar förra året till cirka 30 miljoner dollar nästa år. Denna ökning beror på högre kostnader för hyra av lokaler och förlusten av statliga bidrag och internt anställd personal. En pågående fond på 17 miljoner dollar riskerar också att påverkas negativt.

Timothy O’Leary, verkställande direktör för operan, förklarade:

"Vi var tvungna att öka vårt insamlingsbudget avsevärt för att täcka nya kostnader och ta hänsyn till begränsad tillgång till scener, vilket innebär färre intäktsgenererande föreställningar per produktion. Lyckligtvis har vi fått starkt stöd från vår styrelse, donatorer och en våg av nya givare från hela landet."

Problemen för Kennedy Center började långt innan Trumps inblandning. Trots att centret tidigare betraktades som en av världens främsta konstinstitutioner har dess rykte skadats sedan Vita huset tog direkt kontroll över dess verksamhet och program. I december beslutade presidenten plötsligt att byta namn på centret till "The Donald J. Trump and the John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts" – ett beslut som strider mot de lagar som skapade centret från början.