Seattles socialist borgmester: Farvel til de rige, der flygter fra skatterne

Seattles socialistiske borgmester Katie Wilson har et klart budskab til de velhavende borgere, der forlader Washington på grund af statens stigende skattebyrde: "Farvel!" Med et grin og en håndbevægelse understregede hun sit standpunkt til jubel fra et overvejende progressivt publikum.

Hendes udtalelse kom under en diskussion om "De nye progressive" på Seattle University den 16. april, hvor hun sammen med King Countys administrator Girmay Zahilay besvarede spørgsmål fra vært Joni Balter og en kandidatstuderende.

Da spørgsmålet om store virksomheders udflytning på grund af skatterne blev rejst, indrømmede Zahilay, at "alt har en afvejning", og at skatter kan påvirke virksomheders beslutninger om at blive eller flytte. Wilson, der kalder sig selv socialist, blev stillet et opfølgende spørgsmål om, hvorvidt hun stadig mener, at progressive skatter er en effektiv løsning.

Hun svarede begejstret:

"Det er meget spændende at se milliardærskatten blive vedtaget i lovgivningen, og jeg har altid været en stærk fortaler for højere skatter. Jeg tror, påstandene om, at millionærer vil forlade vores stat, er kraftigt overdrevet. Og hvis de alligevel gør det – ja, så farvel!"

Men realiteterne tyder på, at Wilsons optimisme måske er forhastet. Flere store aktører har allerede forladt Washington på grund af skatterne:

• Fisher Investments flyttede fra Washington til Texas for at undgå en ny kapitalgevinstskat.
• Starbucks opbygger et nyt hovedkvarter i Tennessee og flytter jobs dertil, primært på grund af skattehensyn.
• Milliardæren Jeff Bezos solgte aktier for 15 milliarder dollar, inden den nye lov trådte i kraft, og flyttede sin primære bopæl til Florida for at undgå den nye skat.
• Microsoft har kritiseret Washingtons skattepolitik og truet med at flytte jobs andre steder hen.

Den stigende skattebyrde i Washington er blevet endnu tungere med den nyligt indførte kapitalgevinstskat og guvernør Bob Fergusons underskrivelse af en "millionærskat" på 9,9 procent for indkomster over 1 million dollar.

Før den nye skat blev vedtaget, advarede Tax Foundation om, at den foreslåede skat ville føre til en samlet marginalskat på op til 18,037 procent for lønmodtagere og medarbejdere med begrænset aktieaflønning i Seattle – den højeste i hele USA.