Marco Rubio, USA’s udenrigsminister, besøgte torsdag Vatikanet for at mødes med pave Leo XIV. Men det var ikke kun diplomatiske samtaler, der stod på dagsordenen – gaven, som USA havde medbragt, blev straks en kilde til latterliggørelse.

Under Stephen Colberts åbningsmonolog på The Late Show kommenterede han håndteringen af mødet med en skarp bemærkning: "Hvide Hus forsøger at reparere forholdet til Vatikanet ved at sende udenrigsministeren – og en ikke-spillerkarakter i et videospil om cølibat – Marco Rubio."

Videoen fra mødet viser, hvordan paven og Rubio udvekslede gaver. Paven overrakte en pen fremstillet af oliventræ med ordene: "Oliven er jo planten for fred."

Men USA’s gave til paven var af en helt anden kaliber: en lille krystalfodbold. Uden nogen form for pointe i sig selv – udover selve fodbolden – kommenterede Colbert blot med et sarkastisk: "Jeg lugter genbrugsgave!"

Han fortsatte med at sige til kameraet: "De fik den med Sports Illustrated! Den kom med Sports Illustrated."

For de yngre læsere, der ikke husker det: Sports Illustrated tilbød tidligere forskellige tilbud ved abonnement, herunder blandt andet en fodboldformet telefon. Den nuværende gave – på størrelse med en avocado – kan imidlertid hverken ringe eller sende opkald, og den bærer USA’s udenrigsministeriums segl.

Mødet, der varede to timer, omfattede også samtaler med kardinal Pietro Parolin og ærkebiskop Paul Gallagher. Emnerne var blandt andet Mellemøsten og andre vestlige interesser, oplyste talsmand for udenrigsministeriet, Tommy Pigott.

Kilde: The Wrap