Colbert spot de grap over Marco Rubio’s kristallen voetbal naar paus Leo

Tijdens een bezoek aan het Vaticaan op donderdag schonk de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio, paus Leo XIV een opvallend cadeau: een kleine kristallen voetbal. De reacties op het geschenk waren niet mals, vooral niet van Stephen Colbert.

In zijn openingsmonoloog van The Late Show op donderdag maakte Colbert een opmerking over de poging van het Witte Huis om de relaties met het Vaticaan te verbeteren. Hij verwees naar Rubio als ‘een niet-speelbaar personage in een videogame over celibaat’.

In een video van de ontmoeting is te zien hoe Rubio en paus Leo XIV cadeaus uitwisselen. De paus gaf Rubio een pen van olijfhout, met de woorden: ‘Olijf is natuurlijk het symbool van vrede.’

Colbert reageerde met: ‘En om niet achter te blijven, gaf onze regering de paus… een kleine kristallen voetbal.’

De grap was duidelijk: het cadeau had geen diepere betekenis nodig. Colbert keek met een spottende blik in de camera en zei: ‘Ik ruik een hergebruikt cadeau!’ Vervolgens wendde hij zich af en riep: ‘Ze hebben het gekregen met hun Sports Illustrated! Het zat bij hun Sports Illustrated.’

Voor wie het zich niet meer herinnert: Sports Illustrated bood vroeger vaak goedkope cadeaus aan bij abonnementen, zoals videobanden met blunders, een ‘schoen-tel’ die op een sportschoen leek, en later een telefoon in de vorm van een voetbal. De kristallen voetbal, ongeveer zo groot als een avocado, kan echter niet bellen en draagt het zegel van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken.

Tijdens de tweedaagse ontmoeting, die ook kardinaal Pietro Parolin en aartsbisschop Paul Gallagher omvatte, werden onderwerpen als het Midden-Oosten en andere Westerse belangen besproken. Dat meldde woordvoerder Tommy Pigott van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken.