Trump-bibliotekets pengespor forsvinder: Hvor er millionerne blevet af?

Fire store amerikanske virksomheder – ABC, Paramount, Meta og X (tidligere Twitter) – lovede sidste år at donere millioner af dollars til opførelsen af Donald Trumps præsidentbibliotek i Miami. Biblioteket, som ifølge planerne også skal fungere som et luksushotel, skulle finansieres gennem en særlig fond.

Virksomhederne indgik aftalerne med Trump for at afslutte retssager, som han havde anlagt mod dem. Eksperter havde tidligere kritiseret retssagerne som svage og omtalte aftalerne som tvivlsomme. Fondens formål var at modtage de mange millioner i donationer, men den blev opløst i september 2023, fordi den ikke havde indsendt de krævede årsrapporter.

Siden da har Senatsdemokraterne forsøgt at få klarhed over, hvad der skete med pengene. Nye oplysninger fra virksomhederne, som er blevet indhentet af magasinet The New Republic, rejser imidlertid flere spørgsmål end de giver svar.

Ifølge senator Elizabeth Warren fra Massachusetts, som har ført tilsyn med sagen, kan ingen af virksomhederne redegøre for, hvor deres milliondonationer til biblioteksprojektet er blevet af. Hun kalder situationen dybt bekymrende i et udtalelse til medierne.

I et nyt brev til Trump og flere andre demokrater stiller Warren og hendes kolleger skarpt på de manglende oplysninger. De betegner sagen som dybt problematisk, særligt i lyset af Trumps tidligere præsidentperiode præget af korruption og selvberigelse.

Trump præsenterer biblioteket som et monument over sig selv

Projektet afspejler mange af de mest kritisable sider ved Trumps lederskab: brugen af retssystemet til at presse penge ud af private virksomheder, hans overdådige og smagløse designpræferencer og en nærmest vanvittig storhedsvanvid.

Trump har for nylig offentliggjort en video, der viser en vision af biblioteket som en kæmpemæssig skyskraber med ordet TRUMP i kæmpestore bogstaver øverst. Videoen viser også store skærme med Trumps taler og en indretning, der ligner Mar-a-Lagos overdådige stil. Trump har tidligere udtalt, at hans bibliotek og hotel vil overgå Barack Obamas præsidentbibliotek, som han kritiserede for at være uattraktivt, forsinket og over budget.

Pengene forsvandt – men hvorhen?

De fire virksomheder indgik aftaler med Trump efter hans sejr ved præsidentvalget i 2024:

• Paramount betalte 16 millioner dollars for påstået snyd med redigering af CBS.
• Meta betalte 25 millioner dollars for påstået censur af Trump.
• X (tidligere Twitter) betalte omkring 10 millioner dollars for påstået censur.
• ABC betalte 15 millioner dollars for påstået æreskrænkelse.

Eksperter har kritiseret retssagerne som svage og omtalte aftalerne som tvangsbetalinger. Ifølge aftalerne skulle næsten hele beløbet gå til biblioteksprojektet, hvilket samlet set udgør mindst 63 millioner dollars.

Men da fonden, der skulle modtage pengene – Donald J. Trump Presidential Library Fund – blev opløst i september 2023, forsvandt pengene tilsyneladende sporløst. The Washington Post afslørede senere, at fonden aldrig havde været aktiv, og at ingen midler var blevet overført til projektet.

Spørgsmålet er nu, om pengene nogensinde har eksisteret, eller om de er blevet brugt til andre formål. Senatsdemokraterne kræver fuld gennemsigtighed og svar fra Trump-administrationen.