Miljarden voor Trump-bibliotheek: Waar is het geld gebleven?

Vier bedrijven doneerden tientallen miljoenen

Vorige jaar sloten vier grote bedrijven – ABC, Paramount, Meta en X (voorheen Twitter) – schikkingen met Donald Trump. Deze bedrijven betaalden samen meer dan $63 miljoen, zogenaamd als compensatie voor vermeende laster, censuur en fraude. Experts zagen de rechtszaken als zwak en de schikkingen als afpersing.

Volgens de afspraken zou het grootste deel van dit geld naar de Donald J. Trump Presidential Library Fund gaan, een fonds voor de bouw van een presidentiële bibliotheek in Miami. Maar het fonds werd in september vorig jaar opgeheven omdat het niet voldeed aan de wettelijke rapportage-eisen.

Senaat vraagt: waar is het geld?

Sindsdien vragen senatoren van de Democratische Partij zich af waar de miljoenen zijn gebleven. Senator Elizabeth Warren, die de zaak onderzoekt, zegt: "Geen enkel bedrijf kan duidelijk aangeven waar hun miljoenen donaties voor de Trump-bibliotheek zijn gebleven of waar ze naartoe gaan."

In een nieuwe brief aan Trump en de betrokken bedrijven vragen Warren en haar collega’s om opheldering. Ze noemen de situatie "diep verontrustend", vooral gezien Trumps reputatie op het gebied van corruptie en zelfverrijking.

Trump’s megalomane bibliotheek-plannen

De plannen voor de Trump-bibliotheek zijn net zo opvallend als controversieel. Recent deelde Trump een video waarin een reusachtige wolkenkrabber met de naam "TRUMP" in enorme letters te zien is. De bibliotheek zou ook dienst moeten doen als hotel en zou volgens Trump "groter en indrukwekkender" worden dan die van Barack Obama.

Obama’s bibliotheek in Chicago, ontworpen door architect Barack Obama zelf, wordt door velen juist geprezen om zijn eenvoud en functionaliteit. Trump noemde het gebouw ooit "een zeer onaantrekkelijk bouwwerk dat veel te laat en veel te duur is".

De schikkingen in detail

• Paramount: $16 miljoen voor vermeende fraudelelijke bewerking door CBS.
• Meta: $25 miljoen voor zogenaamde censuur van Trump.
• X (voorheen Twitter): ongeveer $10 miljoen voor dezelfde reden.
• ABC: $15 miljoen voor vermeende laster.

Geen duidelijkheid over de bestemming van het geld

Hoewel de bedrijven bevestigen dat ze het geld hebben gedoneerd aan de Trump-bibliotheek, is er geen transparantie over waar het geld nu is. Het fonds dat de donaties zou beheren, is opgeheven. De Senaat eist nu volledige openheid over de besteding van de miljoenen.

"Dit is een zorgwekkend voorbeeld van hoe Trump zijn politieke macht misbruikt voor persoonlijk gewin," aldus senator Warren. "De vraag is niet alleen waar het geld is, maar ook of het ooit bedoeld was voor het beoogde doel."

Wat gebeurt er nu?

De Democraten in de Senaat blijven druk uitoefenen voor antwoorden. Ze eisen dat Trump en de betrokken bedrijven volledige transparantie bieden over de besteding van de fondsen. Tot nu toe blijft het antwoord uit.