Trumps dyre planer om at omforme Washington til sit eget monument

Donald Trump fortsætter sine planer om at omforme dele af Washington, DC, til monumenter, der afspejler hans eget image – og omkostningerne vokser hastigt. En nøgleperson i Trumps fundraising-netværk, Meredith O’Rourke, opfordrer nu til donationer til en nonprofit, der skal finansiere både en storstilet skulpturhave og en omfattende renovering af et centralt golfanlæg i byen.

Allerede sidste år begyndte lastbiler at fragte bortrivningsaffald og jord til en stor bunke nær 4. hul på East Potomac Golf Course, som ejes af kommunen. Det var det første tegn på Trumps planer om at omdanne golfbanen til sin egen version. Senere viste det sig, at affaldet stammede fra den tidligere østfløj af Det Hvide Hus.

Ifølge Washington Post planlægger Trump at omdanne golfbanen til en førsteklasses facilitet for store begivenheder. Samtidig skal der etableres en såkaldt «Garden of American Heroes» – en skulpturpark med omkring 250 «realistiske» statuer af amerikanske ikoner som Elvis Presley, Kobe Bryant, Alfred Hitchcock og Dr. Seuss. Projektet har været under udvikling siden Trumps første embedsperiode.

Statuerne alene forventes at koste over 50 millioner dollars, men Kongressen har kun bevilget 40 millioner til projektet. Desuden vil golfbanen miste store dele af sine nuværende funktioner, herunder cykelstier og åbne områder, hvor folk plejer at picnicke om sommeren.

Flere projekter i Trumps navn

Dette er blot det seneste i en række forsøg på at præge Washingtons bybillede med Trumps signatur. Blandt de tidligere initiativer er omdøbningen af «Trump-Kennedy Center», opsætning af bannere med hans portræt på føderale bygninger og genopretning af Lincolns mindepools spejlende overflade i «amerikansk flag-blå». Trump har også foreslået at opføre en stor triumfbue i nærheden af Lincoln Memorial, som ville komme til at overskygge selve mindesmærket.

Præsidenten har tidligere udtrykt stor begejstring for monumenter. For nylig delte han eksempelvis et billede på sociale medier, hvor hans eget ansigt var redigeret ind på Mount Rushmore.

Kritikere frygter tab af offentlige rum

Modstandere af planerne frygter, at Trumps projekter vil føre til tab af offentlige arealer og historiske steder. Golfbanen og skulpturparken ligger på føderalt ejede arealer, og mange borgere og interesseorganisationer har allerede udtrykt bekymring over, at byens karakter ændres radikalt.

Ifølge Washington Post ventes den føderale regering officielt at overtage kontrollen med East Potomac Golf Course allerede i denne uge.