USA mister tiltalende som drømmedestination for migranter

USA mister sin status som 'drømmenes land'

Emma Lazarus' berømte ord på Frihedsgudindens fodstykke – "Giv mig dine trætte, dine fattige, dine klynkende masser, der længes efter at ånde frit" – har i årtier symboliseret USA som en nation, der byder verdens udstødte velkommen. Ronald Reagan beskrev landet som en "lysende by på en bakke", hvor dørene stod åbne for enhver med viljen og modet til at nå frem.

Men i dag tegner der sig et andet billede. USA mister sin appel som drømmedestination for migranter verden over. En ny Gallup-undersøgelse afslører, at kun 15 % af verdens voksne, der ønsker at flytte permanent til et andet land, nu peger på USA som deres foretrukne valg. Det er en betydelig nedgang fra tidligere år:

• 24 % i perioden 2007–2009
• 20 % i 2016
• 18 % eller derunder siden 2017

Andre lande vinder frem

Selvom USA fortsat rangerer som den mest populære destination, er konkurrenterne tæt på. Canada ligger på 9 %, mens Tyskland, Australien, Spanien, Frankrig, Storbritannien, Japan (alle på 4 %) samt Italien og Saudi Arabien (begge 3 %) følger efter. Interessen for USA er således faldet markant de seneste to årtier, mens de øvrige lande stort set har holdt en stabil position.

Politikken ændrer migranters syn på USA

Ifølge Gallup faldt interessen for at flytte til USA i det seneste år parallelt med en skarp nedgang i international migration til landet. Årsagen skal findes i ændringer i amerikansk indvandringspolitik og en generel nedgang i ønsket om at flytte til USA i flere regioner.

Under Donald Trumps præsidentperioder stod grænsekontrol og indvandringsrestriktioner centralt. Selvom mange amerikanere støttede en strammere linje, førte Bidens korte mellemspil til en modsatrettet effekt. Christopher Flavelle skrev i The New York Times efter Trumps genvalg i 2024:

"Da offentlig bekymring for grænse sikkerhed voksede – delvist som følge af Bidens egne handlinger – viste hans administration sig katastrofalt langsom til at reagere. Det blev set som et tegn på svaghed, hvilket bidrog til at sikre Trump endnu en periode i Det Hvide Hus."

Trump genindførte og forstærkede derefter sin forgængers stramme indvandringspolitik. Men metoderne, herunder synlige deportationer og grænsepatruljer, har chokeret både amerikanske borgere og internationale iagttagere. En undersøgelse fra Pew Research Center i december 2024 viste, at 53 % af amerikanerne mener, at administrationen går for hårdt frem med deportationer af ulovlige indvandrere. Det er en stigning fra 44 % blot ni måneder tidligere.

Som følge heraf forsøgte administrationen at justere kursen og fokusere på arrestationer af migranter med kriminelle baggrunde. Alligevel har billeder af grænsepatruljer og deportationer spredt sig globalt og påvirket USA's image som et åbent og velkomnende land.

Fremtidens udfordringer

USA står over for en dobbelt udfordring: At balancere national sikkerhed med et image som en nation, der byder verden velkommen. Mens nogle amerikanere støtter en stram indvandringspolitik, risikerer landet at miste sin status som den foretrukne destination for migranter – og dermed også sin position som en global leder.