Leitender CDC-Beamter für Kreuzfahrt-Gesundheit scheidet aus

WASHINGTON — Luis Rodríguez, der langjährige Leiter des Vessel Sanitation Program (VSP) der US-Gesundheitsbehörde CDC, scheidet zum Jahresende aus seinem Amt aus. Dies bestätigte eine interne Mitteilung, die der Nachrichtendienst STAT einsehen konnte.

Rodríguez, der seit 2010 dem Programm angehört und seit 2023 dessen Leitung innehatte, verlässt die Behörde nach über 13 Jahren. Sein Rücktritt wurde am Mittwoch intern bekannt gegeben. Das VSP überwacht weltweit die Hygienestandards auf Kreuzfahrtschiffen und gilt als zentrales Instrument zur Verhinderung von Krankheitsausbrüchen auf See.

Die genauen Gründe für seinen Austritt wurden nicht kommuniziert. Rodríguez selbst äußerte sich bisher nicht öffentlich zu seiner Entscheidung. Sein Ausscheiden markiert das Ende einer Ära für das Programm, das während der COVID-19-Pandemie eine Schlüsselrolle bei der Regulierung der Kreuzfahrtbranche spielte.

Das Vessel Sanitation Program wurde 1975 gegründet und führt regelmäßige Inspektionen von Kreuzfahrtschiffen durch. Dabei werden unter anderem Hygienebedingungen in Küchen, Wasserqualität und Abfallmanagement überprüft. Die Ergebnisse werden öffentlich zugänglich gemacht und beeinflussen maßgeblich die Buchungsentscheidungen von Passagieren.

Experten betonen, dass Rodríguez’ Arbeit entscheidend zur Verbesserung der Sicherheitsstandards in der Branche beigetragen habe. Besonders während der Pandemie habe das Programm durch strenge Auflagen und transparente Berichterstattung Vertrauen geschaffen. Sein Nachfolger steht noch nicht fest; die CDC arbeitet derzeit an der Besetzung der Position.